Pielęgnowana w Hiszpanii tradycja paelli, kultowego dania z ryżu, będącego synonimem dziedzictwa kulinarnego, stoi przed niepewną przyszłością, ponieważ rolnicy zmagają się ze skutkami przepisów Unii Europejskiej. Słynna hiszpańska odmiana ryżu, arroz bomba, szanowana ze względu na swoją konsystencję i smak niezbędny do paelli, obecnie balansuje na krawędzi wyginięcia z powodu rygorystycznych unijnych zakazów stosowania pestycydów, pozostawiając rolników zniechęconych i wściekłych z powodu tego, co uważają za przekroczenie przepisów.
Zakaz stosowania tricyklazolu, pestycydu stosowanego przez hiszpańskich rolników zajmujących się uprawą ryżu od czterdziestu lat w celu zwalczania grzyba Pyrcularia wywołującego zarazę ryżu, zagroził uprawie arroz bomba. W regionie Walencji, sercu hiszpańskiej produkcji ryżu, rolnicy ubolewają nad drastycznym spadkiem plonów, a zbiory w 2023 r. spadną do połowy średniej z 10 lat, co sygnalizuje poważne zagrożenie dla przetrwania ryżu bomba.
Miguel Minguet, hodowca ryżu w Parku Przyrody Albufera w Walencji, wyraża ponure zaniepokojenie, przewidując rychły zniknięcie ryżu bomba z powodu rygorystycznych przepisów nałożonych przez UE. Sfrustrowani tym, co postrzegają jako przeszkody regulacyjne ograniczające ich źródła utrzymania, hiszpańscy rolnicy wyrazili swoje skargi w drodze protestów w całym kraju, podkreślając rosnące niezadowolenie z polityki UE w zakresie ochrony środowiska.
Rozbieżności w standardach regulacyjnych między UE a głównymi krajami eksportującymi ryż, takimi jak Brazylia, Indie i Kambodża, pogłębiają frustrację rolników, podkreślając postrzegane uprzedzenia faworyzujące zewnętrznych konkurentów. Unijny zakaz stosowania tricyklazolu ostro kontrastuje z tolerancją UE dla śladowych ilości środka grzybobójczego w importowanych towarach, co jeszcze bardziej pogłębia poczucie niesprawiedliwości wśród hiszpańskich rolników.
Pomimo zapewnień Komisji Europejskiej dotyczących norm bezpieczeństwa importowanych produktów, rolnicy w dalszym ciągu są zaniepokojeni postrzeganymi podwójnymi standardami dotyczącymi stosowania pestycydów. Wysiłki UE mające na celu znalezienie równowagi między celami zrównoważonego rozwoju a aspiracjami w zakresie samowystarczalności żywnościowej wywołały debatę na temat skuteczności i uczciwości przepisów dotyczących ochrony środowiska, obnażając nieodłączne wyzwania związane z pogodzeniem sprzecznych interesów w sektorze rolnym.
Choć rolnicy na terenach podmokłych Albufera uciekają się do alternatywnych środków grzybobójczych w celu ochrony upraw ryżu, nadal istnieją obawy dotyczące ich wpływu na środowisko, a badania wskazują na niekorzystny wpływ tych środków na populacje krewetek. Skomplikowane wzajemne oddziaływanie praktyk rolniczych i ochrony środowiska podkreśla złożoność sprostania wieloaspektowym wyzwaniom stojącym przed uprawą ryżu w Hiszpanii.
Konsekwencje spadku produkcji ryżu bomba odbijają się echem poza sektorem rolniczym, wpływając zarówno na konsumentów, jak i sprzedawców detalicznych. Rosnące ceny, podwajające się w ciągu trzech lat, odzwierciedlają malejącą podaż ryżu bomba, co prowadzi do niedoborów w supermarketach i lokalach gastronomicznych w całym kraju.
Dla miłośników paelli niezrównane znaczenie ma ryż bomba, ceniony za swoje wyjątkowe właściwości kulinarne, które podnoszą danie do kulinarnej perfekcji. Rafael Vidal, znany szef kuchni zajmujący się paellą, wychwala zalety ryżu bomba, podkreślając jego niezastąpioną rolę w tworzeniu kwintesencji hiszpańskiego przysmaku.
Podczas gdy Hiszpania zmaga się z zagrożeniem dla swojego dziedzictwa kulinarnego, sytuacja ryżu bomba uosabia szersze wyzwania stojące przed zrównoważonym rozwojem rolnictwa i spójnością przepisów w UE. Dążenie do harmonijnej równowagi między ochroną środowiska a rentownością rolnictwa pozostaje przedsięwzięciem ciągłym, pełnym złożoności i kontrowersyjnych debat.
