Administracja Bidena tymczasowo zawiesiła spłatę kredytów studenckich dla ośmiu milionów kredytobiorców objętych planem spłaty SAVE w następstwie orzeczenia federalnego sądu apelacyjnego blokującego program. Zawieszenie stawia tych pożyczkobiorców w nieoprocentowanym okresie wyrozumiałości, podczas gdy administracja zajmuje się trwającymi wyzwaniami prawnymi.
Decyzja zapadła po tym, jak Sąd Apelacyjny Stanów Zjednoczonych dla Ósmego Okręgu z siedzibą w St. Louis przychylił się do wniosku Missouri i innych stanów rządzonych przez Republikanów o zawieszenie administracyjne. Nakaz ten wstrzymuje wdrażanie programu SAVE, który został ustanowiony latem ubiegłego roku w celu zaoferowania korzystniejszych warunków spłaty w oparciu o dochody pożyczkobiorców i wielkość gospodarstwa domowego.
Sekretarz Edukacji Miguel Cardona ogłosił, że pożyczkobiorcy objęci planem SAVE nie będą naliczać odsetek w tym okresie wyrozumiałości. „Departament będzie regularnie informował pożyczkobiorców dotkniętych tymi orzeczeniami w nadchodzących dniach” – stwierdził Cardona.
Obecnie pożyczkobiorcy nie mogą ubiegać się o plan SAVE, podobnie jak nie są dostępne wnioski o inne plany spłaty oparte na dochodach. Spór prawny rozpoczął się w marcu, kiedy jedenaście stanów, na czele z Kansas, złożyło pozew w Sądzie Okręgowym Stanów Zjednoczonych dla Dystryktu Kansas. Kolejny pozew w kwietniu, prowadzony przez prokuratora generalnego Missouri Andrew Baileya, zakwestionował legalność programu SAVE.
Niedawny nakaz sądowy jest bardziej kompleksowy niż poprzednie orzeczenia, które tylko częściowo zawieszały pewne aspekty programu. Wcześniejsze nakazy albo blokowały określone przepisy, albo były później uchylane przez inne sądy apelacyjne.
Mike Pierce, dyrektor wykonawczy Student Borrower Protection Center, skrytykował orzeczenie, stwierdzając, że spowodowało ono znaczne zakłócenia w systemie pożyczek studenckich. Zauważył, że okres wyrozumiałości nie będzie się liczył do umorzenia pożyczki, a pożyczkobiorcy tymczasowo nie będą mogli skonsolidować swoich pożyczek.
W ramach planu SAVE płatności są obliczane na podstawie dochodów i wielkości gospodarstwa domowego, a pozostały dług jest umarzany po 20-25 latach. Program został zaprojektowany w celu zmniejszenia płatności do 5% uznaniowego dochodu, co stanowi redukcję z poprzedniej stawki 10%. Wdrożenie tych zmian zostało wstrzymane.
Departament Edukacji przygotowywał się do wznowienia płatności dla trzech milionów pożyczkobiorców, gdyby orzeczenie Kansas nie zostało zablokowane na początku tego miesiąca. Ponieważ proces prawny trwa, przyszłość programu SAVE i jego wpływ na kredytobiorców pozostaje niepewny.
