Pod koniec wtorku w nadmorskim mieście Southport w północno-zachodniej Anglii wybuchły gwałtowne starcia, w wyniku których dziesiątki policjantów zostało rannych po tragicznym zabójstwie trzech młodych dziewcząt. Dziewczynki w wieku od 6 do 9 lat zostały pchnięte nożem w poniedziałek podczas warsztatów tańca i jogi dla dzieci prowadzonych przez Taylor Swift. Atak, w wyniku którego rannych zostało także ośmioro innych dzieci i dwoje dorosłych, wstrząsnął zazwyczaj spokojną społecznością.
W następstwie incydentu niepokoje rozprzestrzeniły się w mieście, a policyjne furgonetki zostały podpalone, a protestujący rozebrali murki ogrodowe, by rzucać cegłami w funkcjonariuszy i lokalny meczet. Uważa się, że przemoc była podsycana spekulacjami w mediach społecznościowych, że nastoletni podejrzany stojący za atakiem był muzułmaninem, chociaż policja wyjaśniła, że 17-letni podejrzany, który został aresztowany pod zarzutem morderstwa i usiłowania zabójstwa, urodził się w Wielkiej Brytanii i że incydent nie jest związany z terroryzmem.
North West Ambulance Service poinformowało, że łącznie 39 funkcjonariuszy policji było leczonych z powodu obrażeń, a 27 z nich wymagało hospitalizacji. Zastępca komendanta policji Merseyside Alex Goss potępił ataki, stwierdzając: „Przestępcy zniszczyli ściany ogrodu, aby użyć cegieł do ataku na naszych funkcjonariuszy, podpalili samochody należące do osób postronnych i uszkodzili samochody zaparkowane na parkingu meczetu. To nie jest sposób na traktowanie społeczności, a tym bardziej społeczności, która wciąż boryka się z wydarzeniami z poniedziałku”.
Początkowy atak nożem, który miał miejsce podczas imprezy dla dzieci na północ od Liverpoolu, pochłonął życie dwóch młodych dziewcząt w poniedziałek, a trzecia ofiara zmarła później z powodu odniesionych obrażeń. Pięcioro rannych dzieci pozostaje w stanie krytycznym, podobnie jak dwoje dorosłych, którzy zostali ranni podczas próby ich ochrony.
Tragedia wywołała falę wsparcia, a fani Taylor Swift zebrali 270 000 funtów (346 000 dolarów) na pomoc rodzinom ofiar i szpitalowi leczącemu rannych.
Policja zidentyfikowała grupę odpowiedzialną za wtorkową przemoc jako „zwolenników Angielskiej Ligi Obrony”, skrajnie prawicowej organizacji. Sytuacja pozostaje napięta, ponieważ władze pracują nad przywróceniem porządku w mieście.
