Jak wynika ze środowego oświadczenia chińskiego ministerstwa spraw zagranicznych, Chiny zorganizowały wizytę konsularną dla urzędników ambasady Japonii w celu spotkania się z obywatelem Japonii zatrzymanym pod zarzutem szpiegostwa. Aresztowanie Japończyka, formalnie aresztowanego w październiku, znacząco wpłynęło na bliskie powiązania gospodarcze między Chinami i Japonią.
Zatrzymany japoński biznesmen, identyfikowany w doniesieniach medialnych jako Hiroshi Nishiyama, jest weteranem społeczności japońskiej w Chinach. Aresztowanie, które miało miejsce w marcu i zostało sformalizowane w październiku, wzbudziło obawy i, jak podają niektórzy urzędnicy z Tokio, miało zauważalny efekt zniechęcający do powiązań biznesowych.
Premier Japonii Fumio Kishida podczas spotkania z prezydentem Chin Xi Jinpingiem na początku listopada wezwał do szybkiego uwolnienia zatrzymanej osoby. W odpowiedzi na tę prośbę Ambasador Japonii w Chinach Hideo Tarumi spotkał się z pracownikiem Astellas Pharma, co było pierwszym spotkaniem od czasu aresztowania.
Rzecznik chińskiego ministerstwa spraw zagranicznych Wang Wenbin oświadczył podczas regularnej konferencji prasowej, że urzędnicy ambasady Japonii w Chinach zostali umówieni na wizytę konsularną dla odpowiednich stron. Wang podkreślił, że Chiny, jako kraj praworządny, przeprowadziły sprawę zgodnie z procedurami prawnymi, chroniąc jednocześnie uzasadnione prawa i interesy zatrzymanej osoby.
Aresztowanie nadwyrężyło solidne stosunki gospodarcze między Chinami a Japonią, wywołując obawy o wpływ na handel i współpracę gospodarczą. W odpowiedzi Chiny potwierdziły swoje wsparcie dla chińsko-japońskiej współpracy handlowej i gospodarczej, twierdząc, że zapewnia ona sprzyjające środowisko dla legalnej działalności japońskich firm i ich pracowników w Chinach.
Obecnie w Chinach przetrzymywanych jest pięciu obywateli Japonii, a od 2015 r., kiedy to Chiny wprowadziły przepisy antyszpiegowskie, odbyło się łącznie 17 zatrzymań. Prawo upoważnia władze chińskie do zajęcia się działaniami postrzeganymi jako zagrożenie dla bezpieczeństwa narodowego. W lipcu tego roku ustawa została rozszerzona o wyciek wszelkich dokumentów, danych i informacji związanych z bezpieczeństwem narodowym. Sytuacja pozostaje centralnym punktem szerzej zakrojonych stosunków dyplomatycznych między Chinami a Japonią.
