Jak wynika z nowego raportu Organizacji Narodów Zjednoczonych, Birma wyrosła na największego na świecie producenta opium, wyprzedzając Afganistan w 2023 r. Drastyczne ograniczenie upraw opium w Afganistanie o 95% w następstwie zakazu narkotyków nałożonego przez talibów w 2022 r. doprowadziło do przeniesienia globalnych dostaw do Birmy. Biuro ONZ ds. Narkotyków i Przestępczości (UNODC) przypisuje tę zmianę niestabilności politycznej, społecznej i gospodarczej wynikającej z zamachu stanu w Birmie w 2021 r., co spowodowało wzrost upraw opium.
W raporcie podkreślono znaczny, wynoszący 95%, spadek upraw opium w Afganistanie w wyniku zakazu narkotyków wprowadzonego przez talibów w 2022 r. Spadek ten zapewnił Birmie pozycję wiodącego producenta opium na świecie w 2023 r.
UNODC zauważa, że zakłócenia gospodarcze, w zakresie bezpieczeństwa i zarządzania wynikające z wojskowego zamachu stanu w Birmie w 2021 r. skłoniły osoby z odległych obszarów do uprawy opium jako źródła utrzymania. Rolnicy w Birmie zarabiają obecnie około 75 procent więcej na uprawie maku lekarskiego, a średnie ceny sięgają około 355 dolarów za kilogram.
W latach 2022–2023 w Birmie odnotowano 18-procentowy wzrost szacunkowej powierzchni gruntów wykorzystywanych do nielegalnej uprawy opium, zwiększając się z 40 100 do 47 000 hektarów. Ekspansja ta, choć nie osiągnęła historycznych szczytów, wskazuje na rosnącą i bardziej produktywną uprawę maku w Birmie.
Obszary doświadczające najbardziej znaczącej ekspansji upraw opium w Birmie to regiony przygraniczne w północnym stanie Shan, a następnie stany Chin i Kachin. Większą produktywność przypisuje się bardziej wyrafinowanym praktykom rolniczym, co skutkuje 16-procentowym wzrostem plonów do 22,9 kilograma na hektar.
UNODC uznaje gwałtowne niepokoje polityczne w Birmie za czynnik przyczyniający się do wzrostu produkcji opium. Wyzwania gospodarcze, związane z bezpieczeństwem i zarządzaniem po przejęciu władzy przez wojsko w lutym 2021 r. skłoniły rolników do uprawy opium jako sposobu na utrzymanie się.
Północno-wschodnia Birma jest częścią osławionego „Złotego Trójkąta”, historycznie znanego z produkcji opium i heroiny. Bezprawie panujące w regionie ułatwiło rozwój nielegalnej działalności, w tym produkcji narkotyków.
UNODC zauważa, że rosnąca produkcja narkotyków w regionie przyczynia się do rozwoju nielegalnej gospodarki. Niepokojącą tendencją jest zbieżność produkcji narkotyków syntetycznych, handlu narkotykami, prania pieniędzy i działalności przestępczej w Internecie, w tym kasyn i oszustw.
Awans Birmy na czołowego producenta opium na świecie podkreśla złożoną interakcję pomiędzy zawirowaniami politycznymi, wyzwaniami gospodarczymi i nielegalną działalnością. Raport UNODC rzuca światło na ewoluującą dynamikę światowej produkcji narkotyków i jej szerszy wpływ na regionalne gospodarki i stabilność.
