Związek zawodowy pracowników akademickich Uniwersytetu Kalifornijskiego ogłosił w czwartek, że trwający strajk, wywołany obsługą przez system propalestyńskich demonstracji, rozszerzy się na U.C.L.A. i U.C. Davis od przyszłego wtorku.
Rozszerzenie strajku zbiegło się w czasie z zeznaniami kanclerza U.C.L.A. Gene’a D. Blocka przed Kongresem w sprawie jego zarządzania brutalnym incydentem w obozie pro-palestyńskim w zeszłym miesiącu.
Początkowo strajk rozpoczął się na U.C. Santa Cruz i objął około 2000 asystentów dydaktycznych, korepetytorów i badaczy, grożąc zakłóceniem zajęć i wiosennych finałów dla 20 000 zapisanych tam studentów. Ponieważ wiosenne kwartały w kampusach Santa Cruz, Davis i Los Angeles kończą się w połowie czerwca, strajk stanowi poważne wyzwanie.
Związek zawodowy U.A.W. 4811, będący częścią United Auto Workers, reprezentuje około 48 000 absolwentów i innych pracowników akademickich w całym systemie U.C.. Wyrazili oni obawy dotyczące reakcji uniwersytetu na protesty na kampusie związane z konfliktem Izrael-Hamas, twierdząc, że stworzyło to niebezpieczne środowisko pracy i stanowiło bezprawną zmianę w polityce wolności słowa.
Pracownicy twierdzili również, że środki dyscyplinarne wobec osób zaangażowanych w protesty doprowadziły do wykluczenia niektórych z nich z kampusu i mieszkań uniwersyteckich. Prezydent U.A.W. Rafael Jaime oświadczył, że autoryzacja strajku trwa do 30 czerwca.
Władze uniwersyteckie twierdzą, że strajk jest bezprawnym wysiłkiem mającym na celu forsowanie programu politycznego i wystąpiły do stanowej Rady Stosunków Pracy o wydanie nakazu natychmiastowego zakończenia strajku.
W swoim zeznaniu w Kongresie kanclerz Block przyznał się do błędów w radzeniu sobie z incydentem w obozowisku w zeszłym miesiącu i zwrócił uwagę na utworzenie nowego biura bezpieczeństwa. Reakcja policji na atak kontrprotestantów jest przedmiotem dochodzenia, a szef policji kampusu został niedawno usunięty.
Po ataku z 30 kwietnia aresztowano ponad 200 propalestyńskich demonstrantów. Zapytany przez przedstawicielkę Ilhan Omar o zatrzymanie kontrmanifestantów, kanclerz Block wskazał, że Departament Policji Los Angeles pracuje nad identyfikacją osób zaangażowanych w atak.
Jak zeznał Block, niewielka grupa propalestyńskich protestujących utworzyła nowy obóz na kampusie U.C.L.A., choć do czwartkowego popołudnia wydawał się on opuszczony.
