Niedawne badanie przeprowadzone przez Waszyngtoński Instytut Polityki Bliskowschodniej ujawniło znaczne nastroje społeczne w Arabii Saudyjskiej przeciwko nawiązywaniu stosunków dyplomatycznych z Izraelem. Ustalenia, które podważają wysiłki administracji Bidena mające na celu zachęcanie do normalizacji stosunków saudyjsko-izraelskich, pokazują złożoność związaną z podejmowaniem takich decyzji dyplomatycznych w opinii publicznej.
Według sondażu przeprowadzonego od 14 listopada do 6 grudnia oszałamiające 96 procent Saudyjczyków uważa, że narody arabskie powinny zerwać wszelkie powiązania z Izraelem w proteście przeciwko konfliktowi w Gazie. Stanowi to znaczące wyzwanie dla inicjatyw dyplomatycznych mających na celu ściślejszą współpracę regionalną.
Badanie ujawniło także zmianę nastawienia Arabii Saudyjskiej wobec Hamasu – 40 procent wyraziło pozytywne poglądy w porównaniu z 10 procentami przed konfliktem w Gazie. Jednak tylko 16 procent poparło Hamas, który porzucił swoje wezwanie do zniszczenia Izraela na rzecz „rozwiązania w postaci dwóch państw”.
Chociaż w ostatnich latach Arabia Saudyjska była świadkiem zwiększonej centralizacji władzy, szczególnie za rządów księcia koronnego Mohammeda bin Salmana, badanie podkreśla ciągłe znaczenie nastrojów społecznych w kształtowaniu decyzji. Książę koronny, często postrzegany jako de facto przywódca, musi brać pod uwagę poglądy społeczeństwa, nawet jeśli kraj doświadczył wzmożonych represji politycznych.
Pomimo oczekiwań, że młodsi Saudyjczycy mogą być bardziej otwarci na normalizację stosunków z Izraelem, badanie podważa to założenie. Brak spójnych danych z sondaży w Arabii Saudyjskiej w połączeniu z klimatem represji politycznych komplikuje analizę zmieniających się postaw społecznych.
Sondaż przeprowadzono na tle rozmów dyplomatycznych między urzędnikami saudyjskimi i amerykańskimi, których celem było zbliżenie się do historycznego porozumienia normalizacyjnego. Chociaż książę Mohammed potwierdził postęp w dyskusjach, wyniki ankiety mogą wpłynąć na delikatną równowagę między potencjalnymi korzyściami płynącymi z normalizacji a sprzeciwem opinii publicznej wobec takiego porozumienia.
Badanie wykazało, że większość Saudyjczyków uważa, że Hamas w swoich atakach nie brał celowo ludności cywilnej. Jednakże różne narracje na temat ofiar cywilnych podkreślają wyzwania związane z interpretacją wydarzeń w kontekście konfliktu izraelsko-palestyńskiego.
Wyniki badania dostarczają cennych informacji na temat saudyjskiej opinii publicznej na temat stosunków dyplomatycznych z Izraelem. W miarę kontynuowania wysiłków dyplomatycznych coraz bardziej widoczne stają się złożoność równoważenia względów geopolitycznych z nastrojami wewnętrznymi. Radzenie sobie z tymi wyzwaniami będzie miało kluczowe znaczenie dla decydentów chcących kształtować stosunki zagraniczne kraju w nadchodzących latach.
