Władze Nowej Zelandii wdrożyły zaostrzone przepisy dotyczące wiz pracowniczych w odpowiedzi na to, co określają jako „niezrównoważony” poziom migracji. Posunięcie to wynika z obaw o wpływ wysokich wskaźników migracji na gospodarkę i infrastrukturę kraju.
Według minister ds. imigracji Erici Stanford, zmiany w przepisach wizowych mają na celu dostosowanie ustawień imigracyjnych do rządowej strategii ożywienia gospodarczego. Jedną ze znaczących zmian jest wymóg, aby nisko wykwalifikowani kandydaci spełniali standardy znajomości języka angielskiego, a dozwolony czas pobytu został skrócony z pięciu do trzech lat.
W ubiegłym roku Nowa Zelandia była świadkiem niemal rekordowego napływu 173 000 migrantów. W związku z tym osoby ubiegające się o większość wiz pracowniczych są obecnie zobowiązane do spełnienia minimalnych kryteriów dotyczących umiejętności i doświadczenia zawodowego. Plany przyspieszenia pobytu dla 11 zawodów, w tym spawaczy i monterów, zostały odrzucone.
Pracodawcy ponoszą odpowiedzialność za zapewnienie, że pracownicy migrujący spełniają określone kwalifikacje i umiejętności przed zaoferowaniem im możliwości zatrudnienia. Stanford podkreślił, że bardziej rygorystyczne przepisy wizowe mają na celu nie tylko ochronę przed wyzyskiem pracowników migrujących, ale także stanowią część szerszej inicjatywy mającej na celu zwiększenie wydajności systemu imigracyjnego.
Premier Christopher Luxon wyraził w zeszłym roku obawy dotyczące trwałości wysokiego wskaźnika migracji netto w Nowej Zelandii. Przytoczył on wyzwania związane z zarządzaniem poziomem imigracji, zwłaszcza w okresie spowolnienia gospodarczego. Gwałtowny wzrost migracji podniósł również kwestie związane z przystępnością cenową mieszkań i inflacją.
Podczas gdy zaostrzenie przepisów wizowych ma na celu sprostanie tym wyzwaniom, pojawiły się obawy o potencjalne niezamierzone konsekwencje. Alan McDonald, dyrektor ds. rzecznictwa w Stowarzyszeniu Pracodawców i Producentów, podkreślił znaczenie znalezienia równowagi między ochroną pracowników a ułatwianiem wzrostu gospodarczego. Ostrzegł, że zbyt rygorystyczne przepisy mogą zniechęcić zmotywowanych pracowników do wyboru Nowej Zelandii jako miejsca docelowego, potencjalnie wpływając na gospodarkę kraju.
Sąsiednia Australia również podjęła działania mające na celu zarządzanie poziomem imigracji, ogłaszając plany zmniejszenia o połowę napływu migrantów poprzez zaostrzenie przepisów wizowych dla studentów zagranicznych i pracowników o niskich kwalifikacjach. Australijski rząd stoi w obliczu podobnej presji związanej z przystępnością cenową mieszkań i zapotrzebowaniem na infrastrukturę w obliczu wysokich wskaźników migracji.
