Chiński konglomerat technologiczny ByteDance potwierdził swoje stanowisko w sprawie zachowania własności TikTok, niezwykle popularnej platformy do udostępniania wideo, w związku z nowymi przepisami w Stanach Zjednoczonych, które nakazują jej zbycie lub ryzyko zakazu.
Nowe prawo, uchwalone przez amerykańskich ustawodawców, nakłada na ByteDance dziewięciomiesięczny termin na oddzielenie się od TikTok, powołując się na obawy związane z bezpieczeństwem narodowym i zarzucając potencjalne ryzyko szpiegostwa i propagandy związane z chińską własnością.
Spekulacje pojawiły się po raporcie The Information, amerykańskiego serwisu informacyjnego z branży technologicznej, sugerującego, że ByteDance bada strategie sprzedaży TikTok, aczkolwiek bez zastrzeżonego algorytmu odpowiedzialnego za rekomendowanie treści dla ogromnej bazy użytkowników przekraczającej miliard na całym świecie.
Jednak ByteDance szybko obalił te twierdzenia, stwierdzając: „Doniesienia zagranicznych mediów o tym, że ByteDance bada sprzedaż TikTok są nieprawdziwe”, w poście na swojej chińskojęzycznej platformie Toutiao. Firma wyraźnie stwierdziła: „ByteDance nie ma żadnych planów sprzedaży TikTok”.
TikTok od dawna był uwikłany w kontrowersje polityczne i dyplomatyczne, zwłaszcza podczas administracji byłego prezydenta Donalda Trumpa, który bezskutecznie próbował zakazać platformy. Pomimo zarzutów o powiązania z chińskim rządem, TikTok stanowczo zaprzeczył takim powiązaniom i powtórzył swoje zobowiązanie do ochrony danych użytkowników, w tym 1,5 miliarda dolarów inwestycji w „Project Texas” w celu przechowywania danych użytkowników z USA w Stanach Zjednoczonych.
Krytycy twierdzą, że obawy wykraczają poza bezpieczeństwo danych i obejmują algorytm rekomendacji TikTok, kluczowy element jego sukcesu. Dyrektor generalny TikTok, Shou Zi Chew, poinformował, że firma zamierza zakwestionować nowe przepisy w sądzie, chociaż eksperci spekulują, że względy bezpieczeństwa narodowego mogą zastąpić ochronę wolności słowa.
Wyceniana na dziesiątki miliardów dolarów, każda obowiązkowa sprzedaż TikTok stanowiłaby ogromne wyzwanie, a potencjalni nabywcy napotkaliby przeszkody regulacyjne, w tym obawy dotyczące konkurencji. Co więcej, algorytm rekomendacji platformy, postrzegany jako kamień węgielny jej atrakcyjności, stwarza dodatkowe komplikacje, ponieważ jego sprzedaż wymagałaby zgody chińskich władz.
Globalna ekspansja ByteDance sprawiła, że stała się ona jedną z najbardziej wartościowych firm na świecie, z inwestycjami od znanych podmiotów, takich jak General Atlantic, SIG, SoftBank i innych. Pomimo globalnego znaczenia TikTok, stanowi on stosunkowo niewielki segment ogólnych przychodów ByteDance, jak podkreślił inwestor Mitchell Green, podkreślając niezłomne zaangażowanie ByteDance w utrzymanie własności swojego cennego zasobu.
