Organizacje praw człowieka wzywają administrację prezydenta USA Joe Bidena do sprzeciwienia się groźbom wobec Międzynarodowego Trybunału Karnego (MTK) w związku z decyzją jego głównego prokuratora o wystąpieniu o nakaz aresztowania izraelskich urzędników. Posunięcie to wywołało znaczny sprzeciw w Waszyngtonie.
W publicznym liście do prezydenta Bidena w czwartek, ponad 100 globalnych organizacji wezwało rząd USA do „przeciwstawienia się wszelkim wysiłkom legislacyjnym mającym na celu osłabienie MTK”. W liście podkreślono znaczenie utrzymania niezależności MTK dla zapewnienia sprawiedliwości ofiarom naruszeń praw człowieka.
„Zdolność MTK do zapewnienia sprawiedliwości ofiarom wymaga pełnego poszanowania jego niezależności. Selektywne podejście do decyzji sądowych podważa wiarygodność, a ostatecznie siłę prawa jako tarczy przeciwko naruszeniom i nadużyciom praw człowieka” – czytamy w liście. Wśród sygnatariuszy znalazły się Human Rights Watch, Amnesty International USA i amerykańska Kampania na rzecz Praw Palestyńczyków.
Apel ten nastąpił po ogłoszeniu w poniedziałek przez prokuratora MTK Karima Khana, że wnioskuje on o wydanie nakazów aresztowania izraelskiego premiera Benjamina Netanjahu, ministra obrony Yoava Gallanta i trzech wysokich rangą przedstawicieli Hamasu. Khan oskarżył tych przywódców o zbrodnie wojenne i zbrodnie przeciwko ludzkości związane z działaniami Izraela w Strefie Gazy, które od początku października doprowadziły do śmierci ponad 35 500 Palestyńczyków. Zarzuty obejmują celowe ataki na ludność cywilną, umyślne zabójstwa i stosowanie głodu jako broni wojennej.
Ogłoszenie to spotkało się z natychmiastowym potępieniem ze strony proizraelskich prawodawców zarówno z Partii Demokratycznej, jak i Republikańskiej, w tym prezydenta Bidena, który nazwał tę decyzję „oburzającą”. Niektórzy republikańscy ustawodawcy wezwali Kongres do przyjęcia dwupartyjnych przepisów nakładających sankcje na urzędników MTK w odpowiedzi na wnioski o nakaz aresztowania.
Republikański senator Lindsey Graham wyraził silne poparcie dla takich środków w mediach społecznościowych, stwierdzając: „Konieczne jest, aby Senat, w sposób dwupartyjny, wymyślił paraliżujące sankcje wobec MTK – nie tylko w celu wsparcia Izraela, ale także w celu powstrzymania wszelkich przyszłych działań przeciwko amerykańskiemu personelowi”.
Podczas wtorkowego przesłuchania w Kongresie, sekretarz stanu USA Antony Blinken wyraził gotowość administracji do współpracy z ustawodawcami w zakresie przepisów karnych przeciwko MTK. „Myślę, że musimy przyjrzeć się odpowiednim krokom, które należy podjąć, aby ponownie poradzić sobie z głęboko błędną decyzją” – powiedział Blinken.
Prezydent Biden, wkrótce po objęciu urzędu w 2021 r., zniósł sankcje wobec urzędników MTK, które zostały nałożone przez jego poprzednika, Donalda Trumpa. Posunięcie to było częścią szerszych wysiłków Bidena na rzecz ponownego zaangażowania się w instytucje międzynarodowe. W tym czasie administracja podkreślała swoje zaangażowanie na rzecz praworządności, dostępu do wymiaru sprawiedliwości i odpowiedzialności za masowe okrucieństwa.
Pomimo tego stanowiska, administracja Bidena konsekwentnie zapewniała silne wsparcie dyplomatyczne i wojskowe dla Izraela podczas konfliktu w Strefie Gazy, wśród powszechnej krytyki i wezwań do uzależnienia pomocy USA dla Izraela, która obejmuje co najmniej 3,8 miliarda dolarów rocznej pomocy wojskowej i dodatkowe wsparcie podczas obecnego konfliktu.
W przeszłości USA miały kontrowersyjne relacje z MTK. Ani USA, ani Izrael nie są stronami Statutu Rzymskiego, który ustanowił MTK, a oba kraje nie uznają jego jurysdykcji. Z kolei Palestyna, jako państwo niebędące członkiem-obserwatorem ONZ, zaakceptowała jurysdykcję MTK w 2015 roku, umożliwiając trybunałowi prowadzenie dochodzeń w sprawie domniemanych przestępstw na okupowanych terytoriach palestyńskich.
W swoim liście grupy praw człowieka wezwały administrację Bidena do zapewnienia, że nieporozumienia z procesami MTK będą rozwiązywane za pośrednictwem odpowiednich kanałów sądowych. „Z zadowoleniem przyjęliśmy oświadczenia prasowe pańskiej administracji z ostatnich tygodni wskazujące, że nie popiera ona „gróźb lub zastraszania” urzędników MTK” – czytamy w liście. „Nalegamy, aby sprzeciwił się Pan wszelkim wysiłkom legislacyjnym mającym na celu osłabienie MTK i wyjaśnił, że niezależnie od swoich poglądów na temat konkretnych dochodzeń MTK, Stany Zjednoczone nadal wspierają niezależne międzynarodowe mechanizmy wymiaru sprawiedliwości”.
