Co najmniej 15 osób zmarło w północnych i środkowych Indiach w ciągu ostatnich 24 godzin z powodu dolegliwości związanych z wysoką temperaturą. Silna fala upałów spowodowała wiele ofiar śmiertelnych i wzrost liczby przyjęć do szpitali w różnych regionach.
W regionie Rourkela w stanie Odisha w czwartek odnotowano dziesięć zgonów w szpitalu rządowym, według władz, które rozmawiały z agencją informacyjną Reuters. Inne zgony związane z udarem cieplnym odnotowano w stanach Bihar, Radżastan i Jharkhand, a także w stolicy kraju, Delhi.
Upał zbiega się w czasie z okresem wyborów parlamentarnych w Indiach, których wyniki mają zostać ogłoszone 4 czerwca. Mahendra Kumar, sędzia okręgowy w Bhojpur w stanie Bihar, poinformował, że w czwartek trzech urzędników wyborczych i policjant zmarło w mieście z powodu udaru cieplnego. Pomimo dostępności placówek medycznych we wszystkich ośrodkach, ekstremalne temperatury okazały się śmiertelne. Kumar dodał, że około 30-40 osób zostało przyjętych do lokalnego szpitala z powodu upałów.
Szpitale w dotkniętych regionach odnotowują wzrost liczby przyjęć, ponieważ ludzie cierpią na dolegliwości związane z upałem. W Delhi robotnik zmarł z powodu udaru cieplnego podczas leczenia w szpitalu w czwartek. Krajowe Centrum Kontroli Chorób w Indiach określa udary cieplne jako „zagrażające życiu”, a wskaźnik śmiertelności waha się od 40 do 64%.
Przez ostatnie dwa tygodnie w północnych, środkowych i zachodnich Indiach panowały nieustające upały, z temperaturami stale oscylującymi wokół 45-46°C, a nawet osiągającymi 50°C na niektórych obszarach. Ekstremalne upały doprowadziły do poważnych niedoborów wody i energii elektrycznej, wzrostu liczby pożarów i wykorzystania dronów do monitorowania pożarów lasów w Dżammu i Kaszmirze.
Delhi i okoliczne regiony doświadczyły w zeszłym tygodniu rekordowych temperatur bliskich 50°C. Media społecznościowe zostały zalane filmami przedstawiającymi mieszkańców walczących o wodę z cystern, a wiele części stolicy boryka się z częstymi przerwami w dostawie prądu. Urzędnicy badają, czy odnotowana w środę temperatura 52,9°C w Mungeshpur była spowodowana awarią czujnika w pobliskiej stacji meteorologicznej.
Badanie opublikowane w czasopiśmie medycznym The Lancet wykazało, że Indie odnotowały 55% wzrost liczby zgonów z powodu ekstremalnych upałów w latach 2000-2004 i 2017-2021. W badaniu zauważono również, że narażenie na ciepło spowodowało utratę 167,2 miliarda potencjalnych godzin pracy wśród Hindusów w 2021 roku.
Podczas gdy fale upałów są powszechne w Indiach latem, eksperci ostrzegają, że stają się one coraz dłuższe, bardziej intensywne i częste, stwarzając coraz większe zagrożenie dla zdrowia i źródeł utrzymania.
