Pomarańczowa farba w proszku, którą aktywiści spryskali część Stonehenge, została z powodzeniem usunięta, jak informuje English Heritage. Czyszczenie nastąpiło po środowym incydencie, kiedy to dwóch protestujących z Just Stop Oil spryskało historyczne miejsce proszkiem, co doprowadziło do ich aresztowania.
Aktywiści, zidentyfikowani jako Niamh Lynch, 21-letnia studentka z Oksfordu i Rajan Naidu, 73-latek z Birmingham, zaatakowali liczący 5000 lat zabytek w pobliżu Salisbury około godziny 12:00 czasu BST. Użyli oni mąki kukurydzianej, aby stworzyć dramatyczny efekt wizualny w swojej demonstracji, mającej na celu wywarcie presji na rząd Wielkiej Brytanii, aby zatrzymał wydobycie i wykorzystanie paliw kopalnych do 2030 roku.
Dr Nick Merriman, dyrektor naczelny English Heritage, poinformował, że eksperci usunęli farbę za pomocą dmuchawy powietrza, zapobiegając potencjalnym uszkodzeniom spowodowanym przez deszcz. „Naprawdę martwiliśmy się o to, co się stanie, jeśli farba wejdzie w kontakt z wodą” – wyjaśnił Merriman w programie Today w BBC Radio 4. Kamienie, na których znajduje się ponad pięćdziesiąt rodzajów porostów, z których niektóre są rzadkie, wymagały starannego czyszczenia, aby zapobiec uszkodzeniom.
„Wydaje się, że nie ma widocznych uszkodzeń pomnika” – potwierdził Merriman, dodając, że miejsce zostanie ponownie otwarte na obchody przesilenia letniego od godziny 19:00 czasu BST w czwartek. Czyszczenie zapewniło ochronę starożytnych kamieni i dostępność miejsca dla publiczności.
Protest, opisany przez dr Merrimana jako „wandalizm wobec jednego z najbardziej znanych starożytnych zabytków na świecie”, spotkał się z powszechnym potępieniem. Premier Rishi Sunak i lider Partii Pracy Sir Keir Starmer skrytykowali ten czyn. Merriman wezwał aktywistów do unikania atakowania miejsc dziedzictwa kulturowego, ponieważ takie działania zakłócają operacje i denerwują opinię publiczną, nie wspierając skutecznie ich celów.
Just Stop Oil broniło swoich działań, twierdząc, że pomarańczowa farba z mączki kukurydzianej „zmyje się wraz z deszczem”. Pomimo tego twierdzenia, interwencja English Heritage w odpowiednim czasie zapobiegła trwałemu wpływowi na Stonehenge.
Policja Wiltshire potwierdziła aresztowanie Lyncha i Naidu pod zarzutem uszkodzenia starożytnego zabytku. Incydent ten podkreśla trwające napięcia między aktywizmem ekologicznym a ochroną miejsc dziedzictwa kulturowego.
Stonehenge, miejsce o ogromnym znaczeniu historycznym, nadal przyciąga globalną uwagę zarówno ze względu na swoje starożytne pochodzenie, jak i rolę jako centralnego punktu współczesnych zagadnień. Wraz z ponownym otwarciem pomnika na przesilenie letnie, wysiłki zmierzające do zrównoważenia aktywizmu z poszanowaniem dziedzictwa kulturowego pozostają w centrum uwagi.
