Według lokalnych władz, siedem osób związanych z grupą niepodległościową w Nowej Kaledonii zostało przeniesionych do Francji kontynentalnej w celu tymczasowego aresztowania w związku z ich domniemanym udziałem w zamieszkach na dużą skalę w zeszłym miesiącu.
Yves Dupas, prokurator w Noumea, stolicy francuskiego terytorium Pacyfiku, ogłosił transfer w niedzielnym oświadczeniu. Wyjaśnił, że specjalnie wyczarterowany samolot został użyty w nocy do przetransportowania zatrzymanych do Francji, powołując się na delikatny charakter postępowania sądowego i potrzebę kontynuowania dochodzenia bez nadmiernego wpływu.
Wśród przetransportowanych był Christian Tein, lider Komórki Koordynacji Działań Polowych (CCAT), niepodległościowej grupy zamieszanej w zamieszki. Tein, który przebywał w areszcie, został formalnie oskarżony w sobotę w związku z przemocą, która doprowadziła do śmierci dziewięciu osób, w tym dwóch funkcjonariuszy policji. Zamieszki spowodowały również rozległe szkody w wysokości około 1,6 miliarda dolarów, wśród protestów przeciwko kontrowersyjnym reformom głosowania.
Szczegóły dotyczące konkretnych zarzutów przeciwko Teinowi nie zostały natychmiast ujawnione przez władze. Jednak według francuskiego dziennika Le Monde, Dupas wskazał, że śledztwo obejmuje zarzuty napadu z bronią w ręku, współudziału w morderstwie lub usiłowania zabójstwa.
Reagując na przeniesienie, prawnik Teina, Pierre Ortent, wyraził zaskoczenie i skrytykował decyzję jako motywowaną politycznie. Ortent podkreślił, że takie środki były bezprecedensowe dla Nowej Kaledonii i zasugerował, że miały one na celu uspokojenie nastrojów społecznych, a nie zapewnienie uczciwego postępowania sądowego.
Inny prawnik reprezentujący jednego z zatrzymanych, Gilles Joredie, potępił działania prokuratury, charakteryzując je jako tworzenie „męczenników za sprawę niepodległości”, jak donosi Le Monde.
CCAT, która zaprzeczyła oskarżeniom o organizowanie przemocy, widziała kilku swoich członków, w tym Brendę Wanabo, szefa komunikacji grupy, również przeniesionych do Francji.
Niepokoje w Nowej Kaledonii wybuchły po proponowanych reformach wyborczych, które wywołały protesty i demonstracje. Reformy miały na celu umożliwienie długoterminowym mieszkańcom udziału w wyborach lokalnych, co wzbudziło obawy wśród rdzennej ludności archipelagu Kanak o potencjalne osłabienie ich siły głosu i implikacje dla przyszłych aspiracji niepodległościowych.
W odpowiedzi na niepokoje, Francja wysłała wojska do Nowej Kaledonii, podkreślając powagę, z jaką Paryż postrzegał sytuację.
Wydarzenia te podkreślają trwające napięcia w Nowej Kaledonii związane z kwestiami zarządzania, suwerenności i aspiracji rdzennej ludności Kanak.
