Pierwszym znaczącym posunięciem Keira Starmera w polityce zagranicznej jako nowego brytyjskiego premiera jest ponowne skoncentrowanie się na relacjach Wielkiej Brytanii z UE, sygnalizując poważną zmianę stanowiska Wielkiej Brytanii po Brexicie. Podczas wizyty w Białym Domu prezydent Joe Biden udzielił silnego poparcia planom Starmera, podkreślając znaczenie bliskich więzi Wielkiej Brytanii z Europą dla wzmocnienia sojuszu transatlantyckiego. Wsparcie Bidena dla wizji Starmera było postrzegane jako kluczowy moment dla nowego rządu Partii Pracy.
Podczas pierwszego spotkania Biden wyraził pogląd, że Wielka Brytania odgrywa kluczową rolę w łączeniu Stanów Zjednoczonych z Europą, podkreślając korzyści płynące z zaangażowania Wielkiej Brytanii w UE. Rzecznik brytyjskiego rządu potwierdził, że Biden z zadowoleniem przyjął ostatnie komentarze Starmera na temat budowania silniejszych relacji z europejskimi odpowiednikami, odzwierciedlając wspólną wizję ściślejszej współpracy między Wielką Brytanią a UE.
Starmer, który wcześniej unikał szczegółowych dyskusji na temat Brexitu w latach swojej opozycji, aby jego kampania wyborcza nie skupiała się na przeszłych stosunkach z UE, obecnie szybko rozwija swój program mający na celu zresetowanie relacji Wielkiej Brytanii z Europą. Jego plany obejmują renegocjację aspektów umowy handlowej w sprawie Brexitu i zwiększenie współpracy w dziedzinie obronności.
W swoim przemówieniu na szczycie NATO Starmer zadeklarował zamiar odzyskania przez Wielką Brytanię pozycji na arenie międzynarodowej i podkreślił potrzebę zresetowania stosunków z Europą. Powtórzył sentymenty Bidena, zapewniając, że „Wielka Brytania powraca” i zobowiązał się do bardziej otwartej i zaangażowanej roli międzynarodowej.
Kluczowym elementem strategii Starmera jest wynegocjowanie paktu obronnego między Wielką Brytanią a UE, mającego na celu ustanowienie formalnych kanałów dyskusji na temat polityki obronnej i ułatwienie współpracy między brytyjskimi i europejskimi firmami obronnymi. Posunięcie to ma na celu wzmocnienie koordynacji polityk obronnych w Europie i zapewnienie, że europejska flanka NATO stanie się bardziej samowystarczalna.
Dyskusje na temat paktu obronnego rozpoczęły się na szczycie NATO i oczekuje się, że będą kontynuowane na nadchodzącym spotkaniu Europejskiej Wspólnoty Politycznej (EPC) w południowo-wschodniej Anglii. Brytyjski sekretarz obrony John Healey zasygnalizował zainteresowanie Wielkiej Brytanii głębszym zaangażowaniem w projekt polityki obronnej UE, Stałą Współpracę Strukturalną (PESCO).
Przedstawiciele NATO wyrazili szerokie poparcie dla paktu obronnego między Wielką Brytanią a UE, pod warunkiem, że uzupełni on podstawową rolę NATO w zakresie bezpieczeństwa europejskiego. Starmer zapewnił, że pakt będzie zgodny z priorytetami NATO, utrzymując, że NATO pozostaje kamieniem węgielnym europejskiej obrony.
Pomimo pozytywnej retoryki, osiągnięcie tych ambitnych celów może okazać się wyzwaniem. Wysiłki mające na celu zmniejszenie barier handlowych i ułatwienie kontroli towarów między Wielką Brytanią a UE prawdopodobnie napotkają znaczące przeszkody, ponieważ urzędnicy europejscy podkreślili potrzebę kompleksowych ustępstw ze strony Wielkiej Brytanii w celu wprowadzenia jakichkolwiek zmian w stosunkach po Brexicie.
Ponadto silne poparcie ze strony Bidena może być krótkotrwałe, w zależności od wyniku następnych wyborów prezydenckich w USA. Zmiana w Białym Domu, w szczególności powrót Donalda Trumpa, może zmienić dynamikę stosunków transatlantyckich i skomplikować internacjonalistyczne podejście Starmera.
Dążenie Starmera do zbliżenia Wielkiej Brytanii do Europy stanowi znaczący zwrot w stosunku do stanowiska poprzedniego konserwatywnego rządu i sygnalizuje nowy rozdział w stosunkach między Wielką Brytanią a UE. Sukces tej strategii będzie jednak zależał od skomplikowanych negocjacji i potencjalnych zmian w globalnym krajobrazie politycznym.
