Prezydent Ukrainy Wołodymyr Zełenski przybył na Downing Street 10, aby omówić trwający konflikt z Rosją z premierem Wielkiej Brytanii Sir Keirem Starmerem. Zełenski będzie pierwszym zagranicznym przywódcą, który osobiście przemówi przed brytyjskim gabinetem od 1997 roku.
Wizyta ma miejsce w momencie, gdy Zełenski uzyskał zgodę na użycie dostarczonych przez Wielką Brytanię pocisków manewrujących Storm Shadow przeciwko celom w Rosji. Zgoda ta została podkreślona przez Johna Healeya, który potwierdził zaangażowanie Wielkiej Brytanii w finansowanie ukraińskiego wojska co najmniej do końca dekady. Healey podkreślił, że Ukraina może używać tej broni w granicach międzynarodowego prawa humanitarnego.
Sir Keir Starmer wyraził niezachwiane wsparcie Wielkiej Brytanii dla Ukrainy, stwierdzając: „To dla nas bardzo szczególny moment, aby powtórzyć nasze wsparcie dla ciebie i narodu ukraińskiego w walce z rosyjską agresją”. Wizyta Zełenskiego jest pierwszą oficjalną wizytą na Downing Street pod kierownictwem Starmera i nastąpiła po szczycie Europejskiej Wspólnoty Politycznej (EPC) w Blenheim Palace w Oxfordshire. Podczas szczytu 44 kraje i UE zgodziły się zaatakować „flotę cieni” tankowców unikających sankcji na rosyjską ropę.
Oczekuje się, że podczas swojej wizyty Zełenski poinformuje brytyjskich ministrów o sytuacji na Ukrainie, podkreślając potrzebę rozbudowy europejskiej bazy wojskowo-przemysłowej. Ponadto ma on na celu zabezpieczenie umowy o wartości 3,5 miliarda funtów (4,5 miliarda dolarów) na finansowanie eksportu obronnego z Wielką Brytanią.
Przemawiając przed spotkaniem, Zełenski podkreślił potrzebę „silnego wsparcia” ze strony Starmera, naciskając na użycie brytyjskich pocisków dalekiego zasięgu przeciwko Rosji. Jest to zgodne z dyskusjami podczas ostatniego szczytu NATO, gdzie Starmer zasugerował potencjalne użycie tych pocisków, chociaż Downing Street wyjaśniło później, że polityka nie uległa zmianie.
Wizyta Zełenskiego symbolizuje wzmocnienie więzi między nowo wybranym rządem Wielkiej Brytanii a Ukrainą w obliczu trwającego konfliktu z Rosją.
