Minister obrony Australii Richard Marles wyraził w środę przekonanie, że po ostatnich rozmowach z obozem Trumpa ponownie wybrany Donald Trump poprze sojusz bezpieczeństwa AUKUS i związaną z nim sprzedaż atomowych okrętów podwodnych. Komentarze Marlesa pojawiają się, gdy sojusznicy USA na całym świecie przygotowują się na potencjalne zmiany w polityce dyplomatycznej w związku z możliwością zwycięstwa Trumpa w listopadowych wyborach prezydenckich.
Umowa AUKUS, wyceniana na 368 mld A$ (243 mld USD), ma na celu wzmocnienie potencjału morskiego Australii za pomocą okrętów podwodnych o napędzie nuklearnym w celu odstraszania Chin na Pacyfiku. Umowa ta obejmuje sprzedaż od trzech do pięciu amerykańskich okrętów podwodnych klasy Virginia w latach 2030-tych, czyli w okresie, w którym przewiduje się, że flota okrętów podwodnych USA znajdzie się na historycznie niskim poziomie. Pojawiły się obawy, że stanowisko Trumpa „America First” może być zgodne z głosami Kongresu opowiadającymi się za zarezerwowaniem tych okrętów podwodnych dla Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych.
Pomimo tych obaw, Marles wskazał, że rozmowy z przedstawicielami Trumpa zapewniły Australię, że umowa będzie honorowana, jeśli Trump ponownie wygra prezydenturę. W wywiadzie dla Sky News Marles stwierdził: „W każdym spotkaniu, które odbyliśmy z obozem Trumpa w normalnym procesie rozmawiania z ludźmi po obu stronach polityki w Ameryce, jest poparcie dla tego, co dzieje się w związku z AUKUS”.
Marles dodał: „Mamy poczucie pewności, że niezależnie od tego, co wydarzy się w listopadzie tego roku, możemy po pierwsze oczekiwać, że sojusz będzie tak silny jak zawsze, a po drugie, że akcje, które mamy w tym sojuszu, AUKUS z przodu i w centrum, zostaną utrzymane”.
Zwrócił również uwagę na uchwalenie ustawy AUKUS w grudniu ubiegłego roku, zauważając, że otrzymała ona poparcie Republikanów, w tym tych związanych z Trumpem. To dwupartyjne poparcie wzmacnia wiarę Australii w ciągłość i siłę sojuszu AUKUS, niezależnie od zbliżającego się wyniku wyborów w USA.
(1 USD = 1,5168 dolara australijskiego)
