Niedawne badanie przeprowadzone przez nowojorską Rezerwę Federalną ujawniło niepokojące sygnały na amerykańskim rynku pracy, sygnalizując, że krajobraz gospodarczy może się zmieniać w sposób budzący obawy zarówno pracowników, jak i decydentów. Badanie, które jest przeprowadzane trzy razy w roku, podkreśla spadek zatrudnienia, wzrost aktywności poszukiwania pracy i rosnące niezadowolenie z wynagrodzeń — wskaźniki, że rynek pracy stoi w obliczu znacznego stresu.
Dane z lipca malują obraz siły roboczej coraz bardziej niespokojnej o bezpieczeństwo pracy i przyszłe perspektywy. Po raz pierwszy od rozpoczęcia badania w 2014 r. tylko 88% osób zatrudnionych w marcu pozostało na swoich stanowiskach do lipca. Jest to najniższy wskaźnik retencji w historii i sugeruje, że stabilność zatrudnienia, niegdyś kamień węgielny amerykańskiej gospodarki, słabnie. Jednocześnie odsetek osób spodziewających się utraty pracy wzrósł do 4,4%, co jest kolejnym rekordowym wynikiem badania.
Co więcej, historyczne 28,4% respondentów zgłosiło, że aktywnie poszukiwało nowego zatrudnienia w ciągu ostatnich czterech tygodni, co odzwierciedla rosnące poczucie pilności wśród pracowników, aby zabezpieczyć sobie lepsze możliwości na rynku, który wydaje się być coraz bardziej ciasny. Ten wzrost aktywności poszukiwania pracy sugeruje, że wielu Amerykanów odczuwa presję, albo z powodu niezadowolenia z obecnych ról, albo z obaw o trwałość swojego zatrudnienia.
Do tych obaw dochodzi zauważalny spadek zadowolenia z wynagrodzenia i świadczeń. Tylko 56,7% pracowników zgłosiło, że jest zadowolonych ze swoich wynagrodzeń, co stanowi spadek o ponad trzy punkty procentowe w porównaniu z tym samym okresem w zeszłym roku. Zadowolenie ze świadczeń również gwałtownie spadło, szczególnie wśród kobiet, osób bez wyższego wykształcenia i osób zarabiających mniej niż 60 000 dolarów rocznie. Te spadki zadowolenia mogą być zwiastunem szerszego niezadowolenia, zwłaszcza że inflacja nadal osłabia siłę nabywczą wielu gospodarstw domowych.
Badanie ujawniło również rosnące oczekiwania wśród pracowników, że będą musieli pozostać w sile roboczej dłużej, niż mogliby wcześniej planować. Odsetek respondentów spodziewających się pracy po 62. roku życia wzrósł do 48,3%, podczas gdy odsetek osób spodziewających się pracy po 67. roku życia wzrósł do 34,2%. Ten trend odzwierciedla zarówno konieczność ekonomiczną, jak i świadomość, że emerytura może być coraz bardziej nieosiągalna dla wielu Amerykanów.
Pomimo stopy bezrobocia wynoszącej 4,3%, która pozostaje niska w porównaniu z historycznymi standardami, ostatni wzrost bezrobocia i powolny wzrost liczby miejsc pracy poza rolnictwem — zaledwie 114 000 miejsc pracy dodanych w lipcu — budzą obawy. Raport o zatrudnieniu za sierpień, który ma zostać opublikowany na początku września, będzie uważnie obserwowany pod kątem oznak dalszego pogorszenia sytuacji na rynku pracy.
Urzędnicy Fed po swoim ostatnim spotkaniu przyznali, że wzrost zatrudnienia „wyhamował”, co jest dyplomatycznym sposobem na odnotowanie, że rynek pracy się ochładza. Ponieważ powszechnie oczekuje się, że bank centralny obniży swoją główną stopę pożyczkową o ćwierć punktu procentowego na wrześniowym posiedzeniu, co będzie pierwszą obniżką stóp od ponad czterech lat, istnieje wyraźne przekonanie, że gospodarka może potrzebować wsparcia, aby uniknąć pogorszenia się sytuacji.
Te wydarzenia rodzą poważne pytania o kierunek rozwoju gospodarki USA. Rynek pracy, niegdyś źródło siły, zaczyna wykazywać oznaki napięcia, a niezadowolenie z płac i świadczeń podkreśla rosnącą rozbieżność między kosztami utrzymania a wynagrodzeniem otrzymywanym przez pracowników. Ponieważ coraz więcej Amerykanów wyraża obawy dotyczące bezpieczeństwa pracy i konieczności dłuższej pracy w podeszłym wieku, staje się oczywiste, że wyzwania gospodarcze, przed którymi stoi kraj, są dalekie od zakończenia.
Zarówno dla konserwatywnych decydentów, jak i obywateli, te ustalenia powinny być sygnałem ostrzegawczym. Amerykański sen o stabilnym zatrudnieniu, uczciwych płacach i bezpiecznej emeryturze jest zagrożony, a odważne, zasadowe przywództwo jest potrzebne, aby przywrócić zaufanie do gospodarki. To moment, aby nadać priorytet politykom, które zachęcają do tworzenia miejsc pracy, chronią pracowników i zapewniają, że nagrody za ciężką pracę są w zasięgu ręki dla wszystkich Amerykanów. Przyszłość dobrobytu naszego kraju zależy od tego.
