Gdy przywódca Korei Północnej Kim Dzong Un wyruszył w podróż do Rosji, trzymał się ulubionego środka transportu rodziny rządzącej w Pjongjangu: owiany tajemnicą, wyposażony do samoobrony i emanujący stylem.
Ta podróż oznacza pierwszą międzynarodową wycieczkę Kima od ponad czterech lat. Według północnokoreańskich mediów państwowych, Kim opuścił Pjongjang w niedzielę po południu czasu lokalnego, wybierając swój osobisty, kuloodporny pociąg. We wtorek pojawiły się zdjęcia pokazujące Kima machającego z drzwi pociągu, w towarzystwie wyższych urzędników partyjnych, rządowych i wojskowych.
Pociąg Kima wjechał do Rosji wcześnie we wtorek, co potwierdziło Ministerstwo Obrony Korei Południowej. Jednak ani Moskwa, ani Pjongjang oficjalnie nie ujawniły ostatecznego celu podróży Kima. Podczas podróży zagranicznych Kim konsekwentnie polega na tej ufortyfikowanej mobilnej fortecy, która podobno posiada takie udogodnienia, jak sala karaoke, łączność satelitarna i placówka medyczna.
Pociąg jest pomalowany na oliwkowo-zielony kolor z białym dachem, a jego okna są przyciemnione. Żółte stalowe paski, zaprojektowane w celu zwiększenia ochrony przed atakami bombowymi, otaczają zewnętrzną część pociągu. Kim zazwyczaj podróżuje ponad 20 wagonami, z personelem ochrony zarówno z przodu, jak i z tyłu.
Amerykańscy urzędnicy przewidywali wcześniej, że Kim wkrótce odbędzie spotkanie z Putinem, podczas którego mogliby omówić potencjalną sprzedaż broni Pjongjangu, aby pomóc Moskwie w uzupełnieniu zapasów na trwający konflikt na Ukrainie.
Rosja i Korea Północna zobowiązały się do zwiększenia koordynacji wojskowej, co może obejmować transfer technologii w celu wzmocnienia uzbrojenia Pjongjangu. John Kirby, rzecznik Rady Bezpieczeństwa Narodowego w Białym Domu, ostrzegł, że reżim Kima poniesie konsekwencje ze strony USA i innych krajów, jeśli zapewni Rosji śmiertelną pomoc. Chociaż Pjongjang nie dostarczył Moskwie znaczącej amunicji, to kilka miesięcy temu dostarczył rakiety i amunicję artyleryjską Grupie Wagnera, rosyjskim siłom paramilitarnym.
