Chcąc zapewnić przejrzystość i dokładność twierdzeń dotyczących ochrony środowiska składanych przez giganta dóbr konsumpcyjnych Unilever, brytyjski Urząd ds. Konkurencji i Rynków (CMA) ogłosił wszczęcie dochodzenia w sprawie ekologiczności niektórych podstawowych artykułów gospodarstwa domowego. W tym artykule omówiono inicjatywę CMA mającą na celu zapobieganie „greenwashingowi”, ze szczególnym uwzględnieniem analizy twierdzeń firmy Unilever dotyczących ochrony środowiska w celu sprawdzenia ich dokładności i ważności.
Decyzja CMA o zbadaniu twierdzeń Unilever dotyczących ochrony środowiska jest następstwem wstępnej oceny, która wzbudziła obawy dotyczące potencjalnych zawyżeń w odniesieniu do wpływu określonych produktów, w tym mydła Dove na środowisko. Organ regulacyjny ma na celu zapewnienie, że konsumenci nie zostaną wprowadzeni w błąd przez twierdzenia o ekologii i będzie zagłębiał się w szczegóły, aby ocenić trafność twierdzeń Unilever.
Na razie Unilever nie udzielił natychmiastowej odpowiedzi na komunikat CMA, wstrzymując się od komentarzy w tej sprawie. Zaangażowanie firmy w dochodzenie i późniejsze działania będą uważnie obserwowane w miarę rozwoju dochodzenia.
Dochodzenie CMA stanowi część szerszego zwalczania zjawiska „greenwashingu”, w ramach którego firmy wyolbrzymiają lub błędnie przedstawiają swoje wysiłki na rzecz ochrony środowiska, mające na celu przyciągnięcie świadomych ekologicznie konsumentów i zabezpieczenie inwestycji z funduszy ukierunkowanych na ochronę środowiska. Wzmożona kontrola ze strony organu regulacyjnego wpisuje się w globalne wysiłki mające na celu zapewnienie, że firmy przestrzegają rzeczywistych praktyk środowiskowych, społecznych i związanych z ładem korporacyjnym (ESG).
W styczniu CMA wszczęła szersze dochodzenie, dołączając do organów regulacyjnych w Stanach Zjednoczonych i Europie, aby zająć się potencjalnie fałszywymi twierdzeniami firm z zakresu ESG. W odpowiedzi na rosnące zapotrzebowanie na jasne wytyczne, w zeszłym roku CMA opublikowało zielony kodeks roszczeń. Kodeks ten służy jako zbiór wytycznych zarówno dla firm, jak i konsumentów, gwarantując, że twierdzenia dotyczące ochrony środowiska są autentyczne, przejrzyste i niewprowadzające w błąd.
Chociaż dochodzenie w sprawie Unilever jest w toku, CMA nie wszczęło obecnie oficjalnie dochodzeń w sprawie innych firm. Organ regulacyjny nakreślił potencjalne wyniki dochodzenia w sprawie Unilever, w tym zabezpieczenie zobowiązań spółki w zakresie zmian operacyjnych lub w razie potrzeby podjęcie działań prawnych.
Ponieważ CMA intensyfikuje wysiłki na rzecz zwalczania „greenwashingu”, dochodzenie w sprawie twierdzeń firmy Unilever o ochronie środowiska stanowi znaczący krok w promowaniu przejrzystości i odpowiedzialności w sektorze dóbr konsumpcyjnych. Wynik tego dochodzenia prawdopodobnie ustanowi precedens dla przyszłych działań przeciwko przedsiębiorstwom wprowadzającym w błąd twierdzenia dotyczące ochrony środowiska, podkreślające znaczenie prawdziwego zaangażowania w zrównoważone praktyki.
