Norwegia stoi o krok od stania się jednym z pierwszych krajów, który poprze kontrowersyjną praktykę wydobycia głębinowego, a prawodawcy oczekują zielonego światła dla propozycji rządu w głosowaniu parlamentarnym. Posunięcie to, mające na celu otwarcie norweskich wód dla wydobycia głębinowego na dużą skalę, wywołało debaty między zwolennikami podkreślającymi odejście od paliw kopalnych a krytykami podkreślającymi potencjalne zagrożenia dla środowiska.
Oczekuje się, że podczas wtorkowego głosowania norwescy prawodawcy zatwierdzą plan rządu, który pod koniec ubiegłego roku uzyskał poparcie obu partii. Zwolennicy argumentują, że wydobycie metali i minerałów z dna oceanu ma kluczowe znaczenie dla globalnego odejścia od paliw kopalnych i twierdzą, że wydobycie głębinowe jest mniej szkodliwe dla środowiska niż jego odpowiednik na lądzie.
Minerały krytyczne, takie jak kobalt, nikiel, miedź i mangan, niezbędne w akumulatorach pojazdów elektrycznych i technologiach energii odnawialnej, są celem wydobycia głębinowego. Jednak krytycy, w tym Fundacja Sprawiedliwości Środowiskowej, twierdzą, że potencjalne korzyści nie przewyższają powiązanych zagrożeń środowiskowych i ekonomicznych. Naukowcy ostrzegają, że pełne skutki górnictwa głębinowego nadal trudno przewidzieć.
Norweska propozycja umożliwia przedsiębiorstwom ubieganie się o licencje na wydobycie głębinowe na wodach krajowych w pobliżu archipelagu Svalbard, czyli obszaru, który według szacunków jest większy od Wielkiej Brytanii i wynosi około 280 000 kilometrów kwadratowych. Rząd planuje dokonać przeglądu propozycji koncesji na wydobycie indywidualnie dla każdego przypadku, jeśli parlament głosuje za tą inicjatywą.
Potencjalna zgoda Norwegii na wydobycie głębinowe odbiega od stanowiska Wielkiej Brytanii i Komisji Europejskiej, które opowiadają się za tymczasowym zakazem ze względów środowiskowych. Norweska Agencja Środowiska skrytykowała rządową ocenę skutków, a 120 prawodawców UE nalegało na odrzucenie projektu, wyrażając obawy dotyczące różnorodności biologicznej mórz, przyspieszenia zmian klimatycznych i wpływu na tradycyjną działalność, taką jak rybołówstwo.
Ponad 800 ekspertów w dziedzinie nauk morskich i polityki morskiej na całym świecie w liście otwartym wezwało do wstrzymania wydobycia głębinowego, podkreślając ograniczone zrozumienie siedlisk głębinowych i różnorodności biologicznej. W piśmie podkreślono potrzebę przeprowadzenia bardziej kompleksowych badań przed przystąpieniem do działalności wydobywczej na dużą skalę, biorąc pod uwagę istotne znaczenie oceanów dla planety i ludzkości.
Ponieważ Norwegia przoduje w potencjalnym wspieraniu górnictwa głębinowego, konsekwencje tej decyzji dla środowiska, różnorodności biologicznej mórz i globalnych wysiłków na rzecz przejścia na zrównoważone praktyki pozostają przedmiotem intensywnej debaty. Głosowanie w parlamencie ukształtuje stanowisko Norwegii w tej kontrowersyjnej kwestii i wpłynie na toczący się dyskurs na temat wpływu górnictwa głębinowego na środowisko na całym świecie.
