Przełomowym posunięciem był parlament Korei Południowej, który przyjął ustawę zakazującą hodowli, uboju i sprzedaży psów do spożycia przez ludzi, co oznacza znaczące zwycięstwo obrońców praw zwierząt, którzy niestrudzenie opowiadali się za tą zmianą. Niemal jednomyślne głosowanie, w którym 208 prawodawców w Zgromadzeniu Narodowym poparło ustawę, a tylko 2 osoby wstrzymały się od głosu, podkreśla kulturową i polityczną zmianę w Korei Południowej dotyczącą spożycia psiego mięsa. Mięso psów, niegdyś dominujące danie w menu, straciło na popularności w obliczu rosnącej liczby posiadaczy zwierząt domowych i rosnących obaw o dobrostan zwierząt.
Transformację kulturową w Korei Południowej dotyczącą spożycia psiego mięsa widać wyraźnie w wynikach badania Gallup Korea przeprowadzonego w 2022 r., z którego ponad 60 procent Koreańczyków z południa wyraziło niekorzystne poglądy na temat spożywania psiego mięsa. Badanie wykazało również znaczny spadek spożycia psiego mięsa – zaledwie 8 procent przyznało się do spożycia psiego mięsa w poprzednim roku, w porównaniu z 27 procent w 2015 roku. Zmiana ta jest szczególnie wyraźna wśród młodszych pokoleń, odzwierciedlając zmieniające się podejście do dobrostanu zwierząt.
Po głośnym głosowaniu w Zgromadzeniu Narodowym działacze świętowali przyjęcie ustawy jako historyczny moment dla kraju. JungAh Chae, dyrektor wykonawcza Humane Society International Korea, wyraziła swoje zdumienie, stwierdzając: „Nigdy nie myślałam, że zobaczę w swoim życiu zakaz okrutnego przemysłu psiego mięsa w Korei Południowej”. Kluczowe ustawodawstwo odzwierciedla punkt zwrotny, w którym większość obywateli Korei odrzuca praktykę jedzenia psów.
Zgodnie z nowym prawem zakaz handlu psim mięsem zacznie obowiązywać od 2027 r. Naruszenia, takie jak ubój psów w celu spożycia, mogą skutkować karą do trzech lat więzienia lub grzywną w wysokości 30 milionów wonów południowokoreańskich (około 22 800 dolarów). . Hodowla i sprzedaż psów przeznaczonych do spożycia przez ludzi może skutkować karą do dwóch lat więzienia lub grzywną w wysokości 20 milionów wonów (około 15 200 dolarów). Warto zauważyć, że projekt ustawy nie penalizuje spożywania psiego mięsa.
Firmy zajmujące się hodowlą, ubojem i sprzedażą psów będą uprawnione do rekompensaty rządowej, jeśli przedstawią władzom lokalnym plany opisujące odejście od branży. Organizacje zajmujące się prawami zwierząt, w tym Humane Society International Korea, pomagają hodowcom psów w przejściu na alternatywne źródła utrzymania, takie jak uprawa takich roślin, jak jagody, zioła lecznicze czy pietruszka.
Pomimo zwycięstwa legislacyjnego niektórzy hodowcy psów planują zakwestionować konstytucyjność ustawy przed sądem konstytucyjnym Korei Południowej. Rolnicy argumentują, że zakaz pozbawiłby ich środków do życia i naruszył prawa jednostki. Sprzeciw ze strony branży psiego mięsa był historyczną przeszkodą w poprzednich próbach zakazania psiego mięsa w Korei Południowej.
Organizacje zajmujące się prawami zwierząt uważają, że nastawienie społeczne uległo zmianie, przypisując tę zmianę wzrostowi liczby właścicieli zwierząt domowych. Według Ministerstwa Rolnictwa liczba psów domowych w Korei Południowej wzrosła do 3,02 mln w 2022 r., w porównaniu z 1,3 mln w 2018 r. Tę zmianę w postrzeganiu poparli także prezydent Korei Południowej Yoon Suk Yeol i Pierwsza Dama Kim Keon Hee, obaj znani z propagowania praw zwierząt.
Nałożony w Korei Południowej zakaz handlu psim mięsem stanowi monumentalny krok w kierunku dostosowania praktyk krajowych do zmieniających się norm kulturowych i światowych standardów dobrostanu zwierząt. Zwycięstwo legislacyjne sygnalizuje punkt zwrotny w podejściu narodu do spożycia psiego mięsa, wyznaczając historyczny moment, który rezonuje ze zmianą postaw społecznych i rosnącym naciskiem na etyczne traktowanie zwierząt.
