Australia ma w tym tygodniu wprowadzić bardziej rygorystyczne przepisy wizowe dla studentów zagranicznych, co zbiega się z ogłoszeniem kolejnego rekordowego poziomu migracji. Oczekuje się, że zmiany te spotęgują istniejącą presję na rynku wynajmu, który jest już napięty.
Od soboty podwyższone zostaną kryteria znajomości języka angielskiego w przypadku wiz studenckich i magisterskich. Dodatkowo rząd zyska uprawnienia do zawieszania placówek edukacyjnych, w przypadku których wielokrotnie naruszono przepisy dotyczące rekrutacji studentów zagranicznych.
Minister spraw wewnętrznych Clare O’Neil podkreśliła zaangażowanie rządu w odpowiedzialne zarządzanie poziomami migracji, stwierdzając: „Działania, które odbędą się w ten weekend, będą w dalszym ciągu obniżać poziom migracji, jednocześnie wypełniając nasze zobowiązania zawarte w strategii migracyjnej mającej na celu naprawienie zepsutego systemu, który odziedziczyliśmy”.
Wprowadzony zostanie nowy „test prawdziwego studenta”, który ma zapewnić, że studenci zagraniczni rzeczywiście poszukują edukacji, a nie przede wszystkim zamierzają pracować w Australii. Co więcej, w przypadku wiz turystycznych częściej będą stosowane warunki „zakazu dalszego pobytu”.
Środki te są następstwem szeregu działań podjętych w zeszłym roku w celu wycofania ulg wprowadzonych przez poprzednią administrację w związku z erą Covid-19, w tym nieograniczonych godzin pracy dla studentów zagranicznych. Następnie rząd zasygnalizował zamiar zaostrzenia zasad obowiązujących studentów, potencjalnie zmniejszając o połowę napływ imigrantów w ciągu dwóch lat.
W 2022 r. Australia odnotowała gwałtowny wzrost liczby migracji w celu rozwiązania problemu niedoborów siły roboczej pogłębionych przez pandemię Covid-19. Jednak napływ ten, napędzany głównie przez studentów z Indii, Chin i Filipin, zwiększył presję na rynek wynajmu.
Najnowsze dane opublikowane przez Australijskie Biuro Statystyczne wykazały 60% wzrost imigracji netto, osiągając rekordową liczbę 548 800 w roku kończącym się 30 września 2023 r., przekraczając liczbę 518 000 w roku poprzednim. W rezultacie populacja Australii rosła w najszybszym w historii tempie, osiągając we wrześniu 26,8 miliona osób.
Chociaż napływ migrantów przyczynił się do zwiększenia podaży pracy i złagodzenia presji płacowej, spowodował dalsze obciążenie rynku mieszkaniowego. Poziom pustostanów na wynajem utrzymuje się na rekordowo niskim poziomie, a podwyższone koszty budowy utrudniają nową podaż.
Minister O’Neil podkreślił wysiłki rządu mające na celu skuteczne zarządzanie poziomem migracji, odnotowując 35% spadek niedawnych międzynarodowych wiz studenckich w porównaniu z rokiem poprzednim.
