Administracja Bidena wzywa europejskich sojuszników do powstrzymania się od planów krytykowania Iranu za postępy w programie nuklearnym, według dyplomatów zaangażowanych w dyskusje. Wysiłki te mają na celu zapobieżenie eskalacji napięć z Teheranem przed jesiennymi wyborami prezydenckimi w USA.
USA odradzają propozycję Wielkiej Brytanii i Francji, aby potępić Iran na zbliżającym się posiedzeniu zarządu Międzynarodowej Agencji Energii Atomowej (MAEA) na początku czerwca. Waszyngton zachęcił również kilka innych krajów do wstrzymania się od głosu w sprawie wotum nieufności, stwierdzając, że zrobi to samo.
Amerykańscy urzędnicy zaprzeczają, że lobbują przeciwko rezolucji. Sytuacja podkreśla jednak rosnące zaniepokojenie zachodnich urzędników działaniami nuklearnymi Iranu. Według danych MAEA Iran posiada obecnie wystarczającą ilość wysoko wzbogaconego materiału rozszczepialnego, aby stworzyć trzy bronie nuklearne.
Niektórzy amerykańscy urzędnicy obawiają się potencjalnej zmienności w Iranie, gdy kraj zbliża się do wyborów na nowego przywódcę po śmierci prezydenta Ebrahima Raisi w katastrofie helikoptera na początku tego miesiąca. Administracja Bidena konsekwentnie opowiada się za dyplomatycznym rozwiązaniem irańskiego programu nuklearnego.
Europejscy dyplomaci ostrzegają, że zaniechanie działań może podważyć autorytet MAEA i osłabić zachodnią wiarygodność w wywieraniu presji na Iran. Wyrazili frustrację z powodu tego, co postrzegają jako wysiłki USA mające na celu podważenie ich podejścia. Amerykański urzędnik podkreślił jednak, że Waszyngton jest „ściśle skoordynowany” ze swoimi europejskimi partnerami przed posiedzeniem zarządu MAEA, dodając, że „wszelkie spekulacje na temat decyzji są przedwczesne.”
Administracja Bidena wskazuje na swoją strategię zwiększania presji na Iran poprzez sankcje i międzynarodową izolację, o czym świadczy reakcja Grupy Siedmiu na irański atak rakietowy i dronowy Na Izrael W zeszłym miesiącu. Inny urzędnik USA opisał twierdzenia, że Waszyngton unika konfrontacji z Iranem przed wyborami w USA jako ” całkowicie fałszywe.”
Rada MAEA ostatnio przyjęła rezolucję ganiącą Iran w listopadzie 2022 roku. Amerykańscy i europejscy urzędnicy w Wiedniu wielokrotnie ostrzegali, że podejmą działania, jeśli Teheran nie ograniczy postępów nuklearnych i nie wzmocni współpracy z agencją.
U podstaw sporu leży obawa w niektórych krajach europejskich, zwłaszcza we Francji i Wielkiej Brytanii, że administracja Bidena nie ma jasnej strategii rozwiązania problemu postępu nuklearnego Iranu. Europejscy dyplomaci twierdzą, że administracja Bidena wydaje się niechętna do podjęcia poważnych wysiłków dyplomatycznych z Iranem lub działań karnych przeciwko naruszeniom nuklearnym Teheranu.
Administracja Bidena początkowo nadała priorytet ożywieniu umowy nuklearnej z 2015 r., która zniosła większość międzynarodowych sankcji wobec Iranu w zamian za surowe, ale tymczasowe ograniczenia jego działalności nuklearnej. Jednak rozmowy załamały się w sierpniu 2022 r., kiedy Iran zaostrzył swoje żądania i od tego czasu urzędnicy amerykańscy dążyli do powstrzymania napięć z Iranem.
Amerykańscy urzędnicy twierdzą, że Europa może zwiększyć presję na Iran, w tym odciąć irańskie banki działające na kontynencie i wyznaczyć irański Korpus Strażników Rewolucji Islamskiej jako organizację terrorystyczną. Podkreślają skoordynowane sankcje z Europą przeciwko Iranowi za transfery rakiet i dronów.
Waszyngton ma własny plan wywierania nacisku na Iran, który obejmuje zwrócenie się do MAEA o przygotowanie kompleksowego raportu opisującego brak współpracy Iranu. Chociaż taki raport nie miałby natychmiastowych konsekwencji, podobny wysiłek w 2011 r.skupił międzynarodową uwagę na gromadzeniu się broni jądrowej w Teheranie, pobudzając międzynarodowe sankcje.
Amerykańscy urzędnicy twierdzą, że jeśli Iran nie zmieni swojego kursu, taki raport może uzasadnić przywrócenie międzynarodowych sankcji zniesionych w ramach Porozumienia nuklearnego. Urzędnicy europejscy wskazali, że Waszyngton może rozważyć zażądanie takiego raportu po listopadowych wyborach w USA, ale nie ma bezpośrednich planów, aby to zrobić.
Europejscy dyplomaci nadal obawiają się, że bez zdecydowanych działań program nuklearny Iranu może dalej eskalować. MAEA stara się poprawić współpracę z Iranem, ale do tej pory nie podjęto żadnych konkretnych kroków. Administracja Bidena jest również sceptyczna, że formalna nagana będzie skuteczna, obawiając się, że może sprowokować dalsze działania ze strony Iranu.
Ostatnie pośrednie dyskusje między amerykańskimi i irańskimi urzędnikami w Omanie koncentrowały się na kwestiach regionalnych i nuklearnych, podkreślając ciągłe wysiłki na rzecz radzenia sobie z napięciami. Eksperci twierdzą, że chociaż rezolucja w sprawie wotum nieufności może udokumentować niezgodność Iranu, powinna być częścią szerszej strategii wywierania presji i zachęcania Iranu do współpracy z MAEA.
Zbliżające się posiedzenie Rady MAEA przetestuje determinację społeczności międzynarodowej w zakresie działań nuklearnych Iranu oraz skuteczność podejścia administracji USA do dyplomacji i sankcji.
