Włoskie media La Repubblica i Corriere della Sera poinformowały, że papież Franciszek użył homofobicznej obelgi podczas prywatnego spotkania z włoskimi biskupami. Incydent miał miejsce 20 maja, podczas czterodniowego zgromadzenia Konferencji Episkopatu Włoch.
Podczas spotkania 87-letni papież został zapytany, czy homoseksualni mężczyźni, którzy zobowiązują się do celibatu, powinni mieć możliwość szkolenia się do kapłaństwa. Według doniesień, papież Franciszek odpowiedział negatywnie, stwierdzając, że geje nie powinni mieć możliwości zostania kapłanami. Rzekomo zażartował, że w niektórych seminariach jest już „zbyt wielu 'frociaggine'” – termin, który z grubsza tłumaczy się na homofobiczną obelgę w języku angielskim.
Corriere della Sera wspomniał, że niektórzy uczestnicy uważali, że papież Franciszek, którego pierwszym językiem jest hiszpański, mógł nie w pełni zrozumieć obraźliwy charakter użytego przez niego słowa. Pierwsze doniesienie o incydencie pojawiło się na plotkarskiej stronie politycznej Dagospia.
Watykan nie wydał komentarza na temat rzekomych uwag.
Papież Franciszek, od początku swojego pontyfikatu w 2013 roku, jest znany ze swojego inkluzywnego podejścia do społeczności LGBTQ. Wcześniej skrytykował przepisy, które kryminalizują homoseksualność i wyraził poparcie dla księży udzielających błogosławieństw parom tej samej płci pod pewnymi warunkami.
Podejście papieża może być postrzegane jako sposób na dotarcie do młodszej publiczności rozczarowanej kontrowersyjną reputacją Kościoła. Pomimo wszystkich inkluzywnych oświadczeń, oficjalna doktryna Kościoła katolickiego utrzymuje, że akty tej samej płci są „wewnętrznie nieuporządkowane”.
