Bao Li i Qing Bao, dwie pandy olbrzymie, mają przybyć do National Zoo w Waszyngtonie jeszcze w tym roku na mocy dziesięcioletniej umowy hodowlano-badawczej. Ogłoszenie to zostało dokonane przez Pierwszą Damę USA Jill Biden i urzędników, wyznaczając nowy etap w dyplomacji pand między Chinami a Stanami Zjednoczonymi.
Przybycie pand jest miłą niespodzianką, szczególnie w obliczu obecnych napięć między Waszyngtonem a Pekinem. Narodowe Zoo świętowało ogłoszenie, podkreślając powrót tych ukochanych zwierząt do narodu i świata. Pierwsza dama Jill Biden wyraziła swoje podekscytowanie w mediach społecznościowych, podkreślając radość, jaką te pandy przyniosą dzieciom i odwiedzającym.
Ponieważ w Stanach Zjednoczonych pozostało tylko kilka pand olbrzymich, odejście poprzednich pand z National Zoo sześć miesięcy temu pozostawiło znaczną lukę. Jednak po spotkaniu prezydenta Chin Xi Jinpinga i prezydenta USA Joe Bidena na szczycie w Kalifornii w listopadzie ubiegłego roku, prezydent Xi wskazał, że Chiny wyślą nowe pandy jako symbole przyjaźni między dwoma narodami.
Biały Dom z zadowoleniem przyjął tę wiadomość, wyrażając entuzjazm dla kontynuacji partnerstwa w zakresie hodowli i ochrony z Chinami. Brandie Smith z Smithsonian’s National Zoo and Conservation Biology Institute zwróciła uwagę na historyczne znaczenie tej współpracy, podkreślając jej pozytywny wpływ.
Dyplomacja pand jest kluczowym aspektem stosunków chińsko-amerykańskich od 1972 roku, kiedy to pierwsze pandy zostały podarowane Stanom Zjednoczonym po wizycie prezydenta Richarda Nixona w Chinach. W ostatnich latach napięte stosunki doprowadziły do wycofania niektórych pand do Chin. Ostatnie pandy w National Zoo, Mei Xiang, Tian Tian i ich młode Xiao Qi Ji, powróciły do Chin w listopadzie. Pozostałe amerykańskie pandy w Atlancie również mają powrócić do Chin w tym roku.
Bao Li i Qing Bao, obie w wieku dwóch lat, urodziły się w centrum ochrony przyrody w prowincji Syczuan. Samiec Bao Li jest potomkiem znanej waszyngtońskiej rodziny pand, której matka Bao Bao urodziła się w National Zoo w 2013 roku. Qing Bao, samica, dzieli imię oznaczające „zielony” i „skarb”.
Po przyjeździe pandy przejdą 30-dniową kwarantannę w nowym środowisku, pod opieką oddanego zespołu opiekunów, dietetyków i weterynarzy. Po tym okresie dostosowawczym zadebiutują publicznie, a dokładna data nie została jeszcze ogłoszona.
Burmistrz Waszyngtonu Muriel Bowser wyraziła oczekiwanie na przybycie pand, podkreślając rosnącą liczbę odwiedzających zoo i emocje związane z nowymi dodatkami. Miasto z niecierpliwością czeka na powitanie Bao Li i Qing Bao, obiecując ekscytujący nowy rozdział w bogatej historii programu pand w National Zoo.
