Gdy lato zaczyna się na Ukrainie, sytuacja wygląda na coraz bardziej niebezpieczną, z Charkowem, drugim co do wielkości miastem w kraju w pobliżu granicy z Rosją, zasadniczo bezbronnym przed atakami z powietrza.
Ukraina stoi w obliczu najgorszego kryzysu od pierwszych miesięcy rosyjskiej inwazji na pełną skalę ponad dwa lata temu. Zdolność Ukrainy do prowadzenia wojny z Rosją zależy wyłącznie od wsparcia i decyzji jej zachodnich sojuszników, które determinują przebieg konfliktu na linii frontu o długości 1000 km (621 Mil).
Rozwijająca się taktyka Rosji na polu bitwy wykorzystuje słabości Ukrainy, szczególnie w obronie powietrznej. Rosyjskie fabryki produkują więcej broni i amunicji, niż mogą dostarczyć zachodni sojusznicy Ukrainy. Początkowe nadzieje na powrót Rosji przerodziły się w ponurą walkę o zapobieżenie dalszym postępom.
Wojna, która trwa już trzeci rok, nie wykazuje oznak zakończenia. Prezydent Ukrainy Wołodymyr Zełenski odrzucił ofertę ewakuacji, zdeterminowany do walki. NATO stopniowo dostarczało potężniejszą broń i szkoliło ukraińskich żołnierzy, dążąc do ofensywy w celu przełamania rosyjskich linii. Jednak ta ofensywa nie powiodła się z powodu silnej Rosyjskiej obrony i braku osłony powietrznej.
Zależność Ukrainy od pomocy zagranicznej i broni wyraźnie kontrastuje z samowystarczalnością Rosji w produkcji broni i jej znacznie większą populacją. Ważną rolę odgrywa również polityka wewnętrzna w USA, a Kongres opóźnił prośbę prezydenta Joe Bidena o znaczną pomoc wojskową dla Ukrainy. Chociaż pakiet pomocowy został ostatecznie zatwierdzony, dotarcie na Ukrainę zajmie trochę czasu, podczas gdy Rosja nadal zwiększa swoje możliwości produkcyjne.
Zachodnie sankcje nie sparaliżowały rosyjskiej gospodarki, która znalazła nowe rynki i dostawców, w tym Drony z Iranu i amunicję z Korei Północnej. Chiny, choć nie dostarczają bezpośrednio śmiercionośnej pomocy, wspierają Rosję, dostarczając niezbędne materiały dla jej przemysłu obronnego.
W regionach przygranicznych sytuacja jest tragiczna. Ponadto, pomimo gróźb, wielu mieszkańców odmawia wyjazdu, woląc czekać na rosyjskie wojsko. Wiadomo, że niektórzy lokalni mieszkańcy przekazują Rosjanom nawet dane o lokalizacji ukraińskiego wojska, co stwarza dodatkowe trudności dla armii ukraińskiej.
Ostatnia ofensywa Rosji w regionie Charkowa ma na celu stworzenie strefy buforowej, aby chronić Biełgorod, rosyjskie miasto w pobliżu granicy. To rozszerzyło aktywną linię frontu, zmuszając Ukrainę do alokacji zasobów do obrony Charkowa, potencjalnie pozostawiając inne obszary wrażliwe.
Ograniczona obrona powietrzna Ukrainy była widoczna w niedawnym ataku rakietowym na drukarnię w Charkowie. Pociski wystrzelone z pobliskiego Biełgorodu nie mogły zostać przechwycone.
W miarę przeciągania się konfliktu pozostaje krytyczne pytanie, czy sama wielkość i zasoby Rosji pozwolą jej zadać decydującą porażkę Ukrainie, zmieniając strategiczny krajobraz. Ukraina i jej sojusznicy twierdzą, że Rosji brakuje siły bojowej do wielkiego przełomu, ale ponura rzeczywistość wojny sugeruje, że walka będzie kontynuowana, a szanse Ukrainy na zwycięstwo stają się coraz mniejsze.
