Izraelski nalot na klinikę medyczną w mieście Gaza spowodował śmierć Haniego al-Jaafarawiego, dyrektora Departamentu Pogotowia Ratunkowego w Strefie Gazy, podało ministerstwo zdrowia Strefy Gazy. Tym samym łączna liczba personelu medycznego zabitego w wyniku izraelskich działań od 7 października wzrosła do 500, a co najmniej 300 innych osób zostało zatrzymanych.
Izraelskie wojsko stwierdziło jednak, że atak był wymierzony w Mohammada Salaha, starszego dowódcę Hamasu odpowiedzialnego za rozwój broni dla grupy. „Salah był częścią projektu rozwoju broni strategicznej dla organizacji terrorystycznej Hamas i dowodził kilkoma oddziałami Hamasu pracującymi nad rozwojem broni” – powiedziało wojsko.
Incydent ten ma miejsce ponad osiem miesięcy po zakończeniu trwającego konfliktu, a międzynarodowe wysiłki mediacyjne, wspierane przez Stany Zjednoczone, nie zapewniły zawieszenia broni. Hamas domaga się całkowitego zakończenia wojny, podczas gdy Izrael zgodził się jedynie na tymczasowe przerwy, nalegając na wyeliminowanie Hamasu.
W Rafah, położonym w pobliżu granicy z Egiptem, siły izraelskie rozszerzyły swoją kontrolę ze wschodnich, południowych i centralnych części na zachodnie i północne obszary, jak donoszą lokalni mieszkańcy pośród ciężkich walk. W niedzielę doniesienia wskazywały, że izraelskie czołgi dotarły na obrzeża obozu dla przesiedleńców Mawasi w północno-zachodniej części Rafah, co spowodowało, że wiele rodzin uciekło na północ do Khan Younis i Deir Al-Balah w środkowej Gazie, ostatniego miasta w enklawie, które nie zostało jeszcze zaatakowane przez czołgi.
„Sytuacja w Tel Al-Sultan, w zachodniej części Rafah, pozostaje bardzo niebezpieczna. Drony i izraelscy snajperzy celują w ludzi, którzy próbują sprawdzić swoje domy, a czołgi nadal zajmują obszary z widokiem na Al-Mawasi dalej na zachód” – powiedział Bassam, mieszkaniec Rafah. „Wiemy o ludziach zabitych na ulicach i widzimy dziesiątki domów zniszczonych przez okupację” – powiedział Reuterowi za pośrednictwem aplikacji do czatowania.
Izrael utrzymuje, że nie celuje w cywilów i przypisuje ofiary cywilne taktyce Hamasu polegającej na angażowaniu się w walkę wśród cywilów, czemu Hamas zaprzecza. Izraelskie wojsko oświadczyło, że siły kontynuują „ukierunkowane operacje oparte na danych wywiadowczych” w Rafah, odkrywając broń, wyrzutnie rakiet i eliminując bojowników, którzy stanowili zagrożenie.
Na przedmieściach Zeitoun w mieście Gaza mieszkańcy północnej enklawy zgłosili ponowny wjazd czołgów i znaczny ostrzał, pomimo wcześniejszego twierdzenia Izraela o zakończeniu operacji.
Izraelska kampania naziemna i powietrzna rozpoczęła się po tym, jak bojownicy Hamasu zaatakowali południowy Izrael 7 października, co według izraelskich źródeł spowodowało śmierć około 1200 osób i pojmanie ponad 250 zakładników. Późniejsza izraelska ofensywa doprowadziła do śmierci prawie 37 600 Palestyńczyków, jak donoszą władze sanitarne Strefy Gazy, pozostawiając enklawę poważnie zdewastowaną.
Od początku maja wysiłki wojskowe koncentrują się na Rafah, gdzie około połowa z 2,3 miliona mieszkańców Gazy szukała schronienia z innych obszarów. Premier Izraela Benjamin Netanjahu stwierdził, że intensywna faza walk z Hamasem zbliża się do końca, ale powtórzył, że konflikt nie zakończy się, dopóki Hamas nie przestanie kontrolować enklawy. W wywiadzie dla izraelskiej telewizji Channel 14 wskazał, że siły zostaną przekierowane na północ, aby zająć się potencjalnym konfliktem z Hezbollahem w Libanie, który wyraził solidarność z Palestyńczykami poprzez ataki graniczne.
„Po zakończeniu intensywnej fazy będziemy mieli możliwość przeniesienia części sił na północ. I zrobimy to” – powiedział Netanjahu.
