Sąd Najwyższy stanu Iowa utrzymał w mocy kontrowersyjne prawo, które pozwala stanowi na egzekwowanie zakazu większości aborcji po około sześciu tygodniach ciąży, co oznacza znaczący rozwój prawny i społeczny w toczącej się debacie na temat praw reprodukcyjnych.
Ustawa, uchwalona przez legislaturę stanową w lipcu 2023 r., zakazuje aborcji po wykryciu wczesnych oznak aktywności serca u płodu lub zarodka, zwykle występujących około szóstego tygodnia ciąży. Ustawodawstwo przewiduje jednak wyjątki w przypadkach gwałtu, kazirodztwa, nieprawidłowości płodu oraz gdy życie matki jest zagrożone.
W piątek Sąd Najwyższy Iowa wydał orzeczenie 4-3, w którym odrzucił pozew złożony przez Planned Parenthood, kwestionujący prawo. W opinii większości, napisanej przez sędziego Matthew McDermotta, argumentowano, że ustawodawstwo jest zgodne z konstytucją w ramach prawnych stanu Iowa, twierdząc, że przepisy ograniczające aborcję są niezgodne z konstytucją tylko wtedy, gdy nie mają „racjonalnej podstawy”.
Sędzia McDermott podkreślił, że ustawa była „racjonalnie związana z uzasadnionym interesem państwa w zakresie ochrony życia nienarodzonych”, zgodnie ze stanowiskiem państwa w sprawie praw płodu.
Sędzia Naczelna Susan Christensen w swoim zdaniu odrębnym skrytykowała większość za lekceważenie autonomii cielesnej kobiet i oskarżyła ich o opieranie się na przestarzałych, zdominowanych przez mężczyzn perspektywach z XIX wieku. Argumentowała, że decyzja przeoczyła postęp, jaki dokonał się w zakresie praw kobiet od tego czasu.
Gubernator Kim Reynolds, zwolenniczka ustawy, która podpisała ją w 2023 r., wyraziła poparcie dla decyzji sądu. W oświadczeniu podkreśliła świętość życia i pochwaliła sąd za podtrzymanie „woli mieszkańców stanu Iowa”.
Wcześniej Iowa ograniczała aborcje po 20 tygodniu ciąży. Niedawne orzeczenie stawia Iowa wśród rosnącej liczby stanów zaostrzających przepisy aborcyjne w następstwie decyzji Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych o zezwoleniu na większą autonomię państwa w regulowaniu aborcji od czasu obalenia decyzji Roe przeciwko Wade z 1973 roku.
Według stanu na czerwiec, Instytut Guttmachera donosi, że 14 stanów USA wprowadziło całkowite zakazy aborcji, w tym Alabama, Kentucky, Luizjana i Teksas, co odzwierciedla szerszy trend zróżnicowanych ograniczeń aborcyjnych w całym kraju.
Oczekuje się, że decyzja Sądu Najwyższego Iowa będzie miała głębokie konsekwencje dla praw reprodukcyjnych i wyzwań prawnych w tym stanie, ustanawiając precedens dla przyszłych działań legislacyjnych i sądowych dotyczących przepisów aborcyjnych w Iowa i potencjalnie poza nią.
