W czwartek proces pięciu działaczy klimatycznych oskarżonych o spisek mający na celu zablokowanie ruchu na M25 był chaotyczny, ponieważ oskarżeni sprzeciwili się protokołowi sali sądowej i złożyli oświadczenia w sprawie kryzysu klimatycznego, co doprowadziło do powtarzających się zakłóceń.
Roger Hallam i Daniel Shaw, dwaj oskarżeni, przerwali postępowanie, wypowiadając się poza kolejnością i kwestionując autorytet sądu. Doprowadziło to do wielu przypadków, w których sędzia przewodniczący, Christopher Hehir, musiał poinstruować ławę przysięgłych, aby opuściła salę rozpraw.
Hallam, któremu w środę zakazano składania dalszych zeznań, wstał na początku rozprawy w czwartek, aby bezpośrednio zwrócić się do ławy przysięgłych, twierdząc, że został usunięty z sali sądowej za odmowę złamania przysięgi „mówienia całej prawdy”.
W dalszej części sesji, gdy współoskarżona Louise Lancaster znajdowała się na przesłuchaniu, Shaw również wstał i sprzeciwił się sędziemu, zadając pytanie, dlaczego osoby odpowiedzialne za zmiany klimatyczne nie stanęły przed sądem.
„Zmiany klimatyczne stanowią egzystencjalne zagrożenie dla ludzkości. Sąd się z tym zgadza. Dlaczego nie postawicie na próbę ludzi powodujących ten kryzys?” – zapytał Shawa.
Sędzia Hehir nakazał ławie przysięgłych opuścić salę rozpraw podczas każdego zakłócenia. Lancaster, idąc za przykładem Hallama i Shawa, odmówiła poddania się przesłuchaniu przez prokuraturę, co doprowadziło do tego, że sędzia Hehir również umorzyła jej zeznania.
„Członkowie ławy przysięgłych, pod waszą nieobecność odbyłem dyskusję na posiedzeniu jawnym z panną Lancaster. Szczerze i bezpośrednio powiedziała mi, że nie jest gotowa poddać się przesłuchaniu. W tych okolicznościach jej zeznania dobiegły końca” – poinformował ławę przysięgłych Hehir.
Kiedy inna współoskarżona, Cressida Gethin, została wezwana do złożenia zeznań, ona i Lucia Whittaker De Abreu były jedynymi oskarżonymi pozostałymi na sali sądowej. De Abreu wcześniej odmówiła składania zeznań na swoją obronę.
Podczas swoich zeznań Gethin przedstawiła się jako zwolenniczka Just Stop Oil, grupy opowiadającej się za działaniami klimatycznymi, i przyznała się do udziału w ich protestach. Wyjaśniła, że wszelkie zakłócenia na M25 w listopadzie 2022 r. wiązałyby się z planowaniem zapewniającym bezpieczeństwo.
„Najwyraźniej trzeba było zaplanować pewne działania – trzeba zadbać o bezpieczeństwo. Byłoby dość niedorzeczne, gdyby tak przypadkowo wyjść i zrobić coś takiego. Przypuszczam, że decyzja, czy stanowi to porozumienie, należy do ławy przysięgłych” – powiedział Gethin.
Zwróciła się także do ławy przysięgłych w sprawie ich praw, odnosząc się do tablicy w Old Bailey, która potwierdza absolutne prawo przysięgłych do uniewinnienia w oparciu o ich przekonania, co, jak zauważyła, zostało niedawno podtrzymane przez Sąd Najwyższy.
Proces, naznaczony protestami oskarżonych i ich twierdzeniami na temat kryzysu klimatycznego, trwa. Postępowanie sądowe uwypukliło napięcia między protokołami sali sądowej a pilną potrzebą przedstawienia przez oskarżonych swoich poglądów na temat zmian klimatycznych.
