Sir Keir Starmer odmówił zagwarantowania, że jego administracja spełni zobowiązanie dotyczące 2,5% wydatków na obronność w ciągu pierwszej kadencji, mimo że wcześniej opisał ten cel jako obietnicę „z żelaza”.
Jako premier, Starmer spotka się w środę z prezydentem USA Joe Bidenem i innymi przywódcami NATO w Waszyngtonie na szczycie z okazji 75. rocznicy powstania sojuszu. Jednym z kluczowych tematów będzie wezwanie państw europejskich do zwiększenia wydatków na obronność.
Jednak decyzje w sprawie osiągnięcia przez Wielką Brytanię celu, jakim jest przeznaczanie 2,5% PKB na obronność, będą zależeć od wyników kompleksowego przeglądu obronnego, który ma się rozpocząć w przyszłym tygodniu. Wszelkie plany wydatków muszą być również zgodne z rygorystycznymi zasadami fiskalnymi rządu dotyczącymi wydatków i pożyczek.
Podczas swojej podróży do USA Starmer był wielokrotnie pytany o to, czy cel wydatków na obronność zostanie osiągnięty w ciągu jego pierwszej kadencji. Powtórzył swoje zobowiązanie, ale podkreślił jego zależność od ograniczeń fiskalnych: „Jesteśmy zobowiązani do 2,5%, jak powiedziałem przed wyborami i powtórzę po wyborach. Jest to oczywiście zależne od naszych zasad fiskalnych, ale zobowiązanie istnieje”.
Starmer wspomniał, że przegląd strategiczny rozpocznie się w przyszłym tygodniu i wtedy zostaną przedstawione szczegóły. „Zobowiązanie w manifeście było takie, że odbędzie się to w ciągu roku. Jeśli mam być szczery, to chciałbym, aby nastąpiło to szybciej, a my przedstawimy szczegóły dotyczące tego, jak zamierzamy to zrobić” – dodał.
Podczas gdy urzędnicy opisali cel 2,5% jako „żelazne zobowiązanie”, Partia Pracy nie określiła terminu jego osiągnięcia.
