Dyrektor amerykańskich służb specjalnych, Kimberly Cheatle, zostanie w poniedziałek poddana intensywnej kontroli ze strony prawodawców w związku z próbą zamachu na byłego prezydenta Donalda Trumpa. Kongresowe przesłuchanie ma na celu zbadanie luk w zabezpieczeniach, które pozwoliły strzelcowi złamać zabezpieczenia i zranić Trumpa podczas wiecu kampanii w Butler w Pensylwanii 13 lipca 2024 roku.
Oczekuje się, że przesłuchanie, prowadzone przez House Oversight and Accountability Committee, pod przewodnictwem przedstawiciela Jamesa Comera, będzie rygorystyczną sesją, podczas której Cheatle odpowie na „setki pytań”. Comer podkreślił potrzebę przywrócenia zaufania publicznego do Secret Service, krytykując działania agencji w tym incydencie.
Incydent z 13 lipca dotyczył 20-letniego Thomasa Matthew Crooksa, który wspiął się na dach z widokiem na scenę wiecu i wystrzelił z karabinu AR-556, raniąc Trumpa, zabijając uczestnika i raniąc dwie inne osoby. Strzelec wyborowy Secret Service następnie zneutralizował Crooksa.
Kluczowe pytania dla kongresowego śledztwa dotyczą tego, w jaki sposób Crooks dostał się na dach, dlaczego wiec był kontynuowany pomimo wcześniejszej identyfikacji strzelca jako podejrzanego, a także adekwatności i terminowości reakcji Secret Service i środków ochrony.
Cheatle zobowiązała się do pełnej współpracy przy wszystkich dochodzeniach i wyraziła swoje zaangażowanie we wzmocnienie agencji. Uznała powagę sytuacji i znaczenie wewnętrznych przeglądów i reform.
Przesłuchanie to jest częścią szerszych obaw dotyczących zdolności Secret Service do ochrony osobistości politycznych w obliczu rosnących zagrożeń w miarę intensyfikacji kampanii wyborczych. Komisja Nadzoru Izby Reprezentantów była szczególnie agresywna w swoich dochodzeniach, odkąd Republikanie przejęli kontrolę w 2023 r., chociaż istnieje ponadpartyjna zgoda co do znaczenia zajęcia się niepowodzeniami Secret Service.
Ustawodawcy z całego spektrum politycznego, w tym członkowie komisji, tacy jak Marjorie Taylor Greene i Jim Jordan, będą przesłuchiwać Cheatle’a w sprawie naruszeń bezpieczeństwa. Incydent ten jest najpoważniejszym zamachem na prezydenta USA lub kandydata głównej partii od czasu zranienia prezydenta Ronalda Reagana w 1981 roku.
Pomimo wezwań do rezygnacji ze strony przewodniczącego Izby Reprezentantów Mike’a Johnsona i innych ustawodawców, Cheatle nie ustąpiła ze stanowiska. Johnson ogłosił plany powołania dwupartyjnej grupy zadaniowej z uprawnieniami do wezwania do sądu w celu zbadania uchybień Secret Service. Ponadto inspektor generalny Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego rozpoczął wewnętrzne dochodzenie, a prezydent Joe Biden zarządził niezależny przegląd przez zewnętrznych ekspertów.
Ponieważ Kongres dąży do odpowiedzialności, istnieją obawy o potencjalne konflikty partyzanckie. Były urzędnik Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego, Paul Rosenzweig, wyraził sceptycyzm co do możliwości przeprowadzenia śledztwa bez polityzacji, biorąc pod uwagę niedawną dynamikę Kongresu.
Wynik tych dochodzeń i kroki podjęte w celu zaradzenia niedociągnięciom Secret Service będą uważnie obserwowane, gdy naród będzie zbliżał się do listopadowych wyborów.
