Znaczący wpływ finansowy trwającego kryzysu migracyjnego może wynieść Massachusetts 1,8 miliarda dolarów w ciągu najbliższych dwóch lat. Te nadchodzące wydatki mogą stanowić potencjalną „bombę zegarową” dla finansów stanu.
Opublikowany 24 lipca przez Center for Immigration Studies (CIS) raport prognozuje, że Massachusetts napotka znaczne wyzwania w zarządzaniu rosnącym napływem migrantów. „Koszt tymczasowego zakwaterowania i schronisk dla podatników Massachusetts jest ogromny, ale blednie w porównaniu z kosztami, które się nagromadzą w przyszłości, jeśli osoby w tymczasowych schroniskach pozostaną w Commonwealth na dłuższą metę,” napisała Jessica Vaughan, dyrektor ds. polityki CIS.
Poza zakwaterowaniem, raport zauważa, że podatnicy Massachusetts będą również ponosić koszty związane z edukacją, usługami społecznymi, opieką medyczną i bezpieczeństwem publicznym dla populacji migrantów. Migranci w Massachusetts są uprawnieni do różnych programów pomocy społecznej, w tym bonów żywnościowych w ramach Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP), Temporary Assistance to Needy Families (TANF), Medicaid i innych usług publicznych. Uprawnienia te obowiązują mimo że federalne przepisy ograniczają dostęp do takich programów.
Stan już wydał ponad 1 miliard dolarów na program schroniskowy Emergency Assistance (EA), który zapewnia zakwaterowanie dla migrantów. Raport wskazuje również, że niektórzy migranci w ramach programu EA przybyli przez kontrowersyjne programy warunkowego zwolnienia zainicjowane przez administrację Bidena.
Urzędnicy ds. budżetu stanu przewidują dodatkowe wydatki w wysokości 1,8 miliarda dolarów w ciągu najbliższych dwóch lat na zarządzanie rosnącą populacją migrantów. W odpowiedzi na rosnącą liczbę przybyszów, gubernator Maura Healey wprowadziła ograniczenia w programach schroniskowych, aby priorytetowo traktować mieszkańców stanu.
Zgodnie z raportem, w Massachusetts żyje około 355 000 „nielegalnych i niedopuszczalnych” migrantów, z czego 50 000 to nowi przybysze od 2021 roku. Wśród tych migrantów znajduje się 10 000 nieletnich i 8 500 bez opieki.
Nowi przybysze często napotykają znaczne wyzwania, w tym bariery językowe oraz brak edukacji lub umiejętności niezbędnych do samowystarczalności w Massachusetts. Oddzielne badanie przeprowadzone przez MassInc i UMass Donahue wykazało, że ponad 450 000 mieszkańców Massachusetts ma ograniczoną znajomość języka angielskiego, co stanowi około 10% siły roboczej stanu. Liczba ta może być niedoszacowana, ponieważ opiera się na szacunkach spisu powszechnego z 2022 roku.
W zeszłym miesiącu gubernator Healey wysłała członków swojej administracji na granicę z Teksasem, powołując się na „rekordową” liczbę migrantów przybywających do Bostonu. Urzędnicy ci mają współpracować z agencjami federalnymi, organizacjami pozarządowymi (NGO) i rodzinami migrantów, aby poinformować ich o ograniczonej dostępności schronisk w Massachusetts.
Biuro Healey nie odpowiedziało jeszcze na prośby o komentarz dotyczące badania CIS.
